好奇号新发现,或与远古火星有关
2015-03-25 07:06
3月25日消息,据国外媒体报道,美国宇航局的好奇号火星车检测到了另一个对生命十分重要的成分——氮。所有地球上的生命都需要氮,研究人员在好奇号收集到的火星样品中发现了这一成分。
这一发现表明,火星可能支持氮的循环。地球上细菌创建氮化物,然后进入植物,并最终回到土壤之中,如此往复循环。当然,火星上的氮可能源于雷击或热能。但研究人员表示,这足以表明远古的火星上存在氮循环。
领导这项研究的珍妮弗·斯特恩表示,“人们想追踪碳,但在许多方面氮是组成生命同样重要的元素。生命对于氮的依赖性跟碳一样强。”报告指出,生命的关键要素包括RNA和DNA,这些遗传物质的生成需要氮的参与。
好奇号所发现的氮来自含氮土壤中的硝酸盐,但是含量相当少。研究人员表示,被发现的氮的含量比沙漠或南极洲干谷的氮含量还低。这表明,很可能我们现在发现的氮来自火星远古氮循环的残余。
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