NASA载人火星之旅即将开启

IT之家讯 3月26日消息，NASA的小行星捕获任务将作为其载人“火星之旅”的测试平台。这项任务本身的名称为“小行星重定向任务（ARM）”，共包含两种计划。第一种是捕捉巨石大小的小行星碎片，并且放入月球轨道；而第二种就更“给力”了，直接捕获整个小行星。这有助于NASA测试其往返火星的技术。

这些计划要用到的技术之一就是太阳能电力推进（SEP），免除了传统化学燃料使用问题，直接采用容易取得的太阳能作为动力来源。更加独特的是，该技术将采用太阳能电池阵列来大量转换太阳能，虽然目前利用太阳能推进还不能保证很高的速度，但这是最经济实用的办法。

NASA计划在2019年确定目标小行星，一年之后ARM飞行器将正式亮相。预计在确定目标小行星后，飞行器将花费400天的时间来围绕其飞行，以测试其阻止小行星坠毁地球的能力。其原理就是利用航天器的引力场改变小行星的轨道。不仅如此，飞行器还会在行星表面部署一个机器手，用于挖取表面巨石，然后让巨石经过6年时间飞往月球轨道。

在此之后，在本世纪20年代中期，当巨石到达指定位置后，NASA将会发射一个载人飞船与巨石汇合。按照目前计划，该飞行器将运送两名航天员飞往目标区域，耗时25天。目的是通过这项训练来模拟往返火星的过程，航天员将接受相关培训。（Source：NASA）

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