任务完成：SpaceX龙飞船脱离国际空间站，成功返回地球

北京时间5月12日消息，据外媒报道，在轨道实验室停留一个月后，美国太空探索技术公司SpaceX的“龙”飞船在美国当地时间周三与国际空间站(ISS)分离。SpaceX证实，“龙”飞船在周三早上从国际空间站脱离，大约在美国东部时间周三14:51分(北京时间周四2:51分)降落在太平洋上。

▲连接在国际空间站的“龙”飞船

“龙”飞船此次携带着额外特殊货物返回地球，也就是美国宇航局(NASA)前宇航员斯科特·凯利(Scott Kelly)的生物样本。为了帮助研究人员更好地了解人体在长期宇宙飞行中所发生的变化，凯利已经在国际空间站生活了340天。这些生物样本是凯利在国际空间站生活期间所收集到的，能够反映凯利身体变化的概况。

▲“龙”飞船与国际空间站分离

本周一和周二，国际空间站的宇航员在“龙”飞船内装入了逾3700磅(约合1678公斤)的货物，其中包括凯利的体液以及其它用于生物技术研究、自然科学研究的样本。

美国宇航局在周三早上启动了“龙”飞船的分离程序。为了让“龙”飞船尽可能远离国际空间站，国际空间站的加拿大机械臂需要释放“龙”飞船。美国东部时间周三9:18分(北京时间周三21:18分)，欧洲航天局宇航员蒂姆·皮克(Tim Peake)将“龙”飞船从机械臂释放。“龙”飞船上的推进器点火三次，以让飞船远离国际空间站。

随后，大约在美国东部时间周三14点(北京时间周四2点)，“龙”飞船脱离轨道，返回地球。和轨道科学公司(Orbital ATK)的天鹅座号飞船不同，“龙”飞船在下降过程中可以穿越地球大气层而不被烧毁。在下降过程中，降落伞将协助“龙”飞船降低速度，在太平洋上软着陆。最终，SpaceX希望通过对飞船引擎的再次点火实现载人版“龙”飞船在坚固地面上着陆，这也是该公司计划在2018年登陆火星时采用的着陆方案。不过，SpaceX尚未以这种方法实现飞船的着陆。

▲“龙”飞船降落在太平洋上

现在，SpaceX将使用一艘船把返回的“龙”飞船运送到加利福尼亚州长滩。在那里，“龙”飞船内装载的货物将被取出。美国宇航局称，“龙”飞船最终将回到SpaceX位于德克萨斯州McGregor的测试点。

广告声明：文内含有的对外跳转链接（包括不限于超链接、二维码、口令等形式），用于传递更多信息，节省甄选时间，结果仅供参考，IT之家所有文章均包含本声明。