美宇航局找回失踪两年探测卫星，太阳辐射干扰背锅

据英国《每日邮报》报道，美国宇航局近日成功重建了与一颗此前已经失去联系的探测器的联络通道，在此之前这颗探测器已经失联超过两年时间。

“后随空间观测台”（Stereo-B）是耗资超过5.2亿美元的“日地关系观测台”（STEREO）探测项目的一部分，该项目包括两颗探测器，分别为“前导空间观测台”（Stereo-A）以及“后随空间观测台”（Stereo-B），后者在2014年10月1日与地面失去联系，原因可能是系统发生的某种故障。

在过去的22个月里，美国宇航局的科学家们一直在努力尝试与Stereo-B卫星重新建立联系。当然，根据最初的设计，该计划的两颗卫星的运行寿命只有两年而已，而它们是在2006年发射的，本身就已经远远超过设计服役期了。

“日地关系观测台”（STEREO）探测项目的主要目标是运用两颗同步运行的卫星，对太阳形成一前一后两个位置的同步观测。美国宇航局的项目团队利用该机构所属的深空测控设备对Stereo-B卫星进行追踪。

深空网在上周日当地时间6：27分接收到来自Stereo-B卫星的一个信号。项目组对该信号进行了长达数小时的监测以评估飞船目前的状态。他们需要了解这颗已经升空超过10年，但设计寿命仅有两年的卫星是否还依然能够继续开展工作。在2014年10月，当这颗卫星失去联系时，地面工作人员正在开展卫星指令测试。

当初在卫星设计时，设计人员考虑到在某些情况下卫星可能会无法与地面建立联系，因此他们设计了一项机制，使卫星在与地面失去联系的情况下，每隔72小时会自动重启并再次尝试与地球联系。

“日地关系观测台”项目运行经理丹·奥辛（Dan Ossing）在一份声明中表示：“太阳几乎在每个波段都发出强烈辐射，从而使其成为天空中最强的干扰源。大部分深空探测器需要应对太阳干扰的时长也就是在1天左右，但两颗STEREO探测器受到的这种干扰则要持续几乎4个月。”

而正是在对这一情况下卫星的信号传输性能进行指令测试时，Stereo-B卫星的信号消失了。相比之下，Stereo-A卫星这几年来一直工作正常。

▲“后随空间观测台”是耗资超过5.2亿美元的“日地关系观测台”探测项目的一部分，它在2014年10月突然失去联系

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