澳大利亚加入“突破聆听”搜索外星生命计划

11月10日消息，据美国媒体报道，计划耗资1亿美元搜索地外智慧生命的Breakthrough Listen（突破聆听）计划，已经开始使用澳大利亚的Parkes射电天文望远镜搜索天空。

这项为期10年的宏伟计划的代表周一表示，Parkes成为继西弗吉尼亚的Green Bank射电天文望远镜、北加州Lick天文台自动星球探测器之后第三台加入该计划的天文望远镜。

包括了突破聆听的Breakthrough Initiatives（突破计划）创始人、俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳表示：“Parkes天文望远镜的加入是重要里程碑。这些大型设备是地球的耳朵，现在它们将聆听其他星球文明的信号。”

周一Parkes天文望远镜首次进行了突破聆听观测，科学家将该望远镜转向Proxima Centauri（比邻星）系寻找外星文明的信号。比邻星是离太阳最近的恒星，离地球只有4.2光年。

8月天文学家宣布在比邻星系“宜居区（星球上可能存在液态水的最合适距离）”发现了与地球大小相当的行星。科学家称，这颗被命名为Proxima b的行星, 可能可维持我们所知道的生命。

加州大学伯克利分校SETI（搜索地外智慧）研究中心的主任安德鲁·西米昂（Andrew Siemion）表示：“存在智慧生命形式的行星可能性很小。但一旦我们知道有这么一颗临近的行星，我们就必须问这个问题，Parkes首次进行观测很合时宜。如果在4.2光年外发现地外文明将彻底改变人类的世界观。”

比邻星系也是突破计划里一项行动Breakthrough Starshot（突破摄星）的目标，该行动瞄准使用高能激光推动以0.2倍光速飞向该星系的微型光帆“纳米探测器”。米尔纳和一个包括史蒂芬·霍金等在内的研究团队，在2015年7月宣布了突破聆听项目。

这项投资1亿美元、耗时10年的计划将搜索离我们最近的100万颗恒星和100个星系，寻找可能的地外文明信号。上月突破聆听的代表还宣布，该项目将与中国最新的500米口径球面射电天文望远镜(FAST) — 世界最大的射电天文望远镜 —协调SETI观测。

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