NASA推出模拟太空服：用于火星生存实验

据英国《每日邮报》报道，在美国宇航局(NASA)资助下，夏威夷大学在夏威夷开展了火星生存模拟实验，以搞清楚在一座圆顶屋内过着近乎与世隔绝的生活会是什么样子。在这项任务中，他们需要一套合适的太空服。

为此，美国顶尖设计学院之一的罗德岛设计学院(Rhode Island School of Design)伸出了援手。

罗德岛设计学院的工作人员和学生推出了一套全新、可调整的服装，非常类似于真正的太空服。

真正的太空服被设计成能在零重力下环境下发挥作用，这意味着它们非常昂贵、非常笨重，无法在火星模拟任务中使用。

与真正太空服相比，这套模拟太空服磨损很快，穿上后不是很舒适；它的尺寸较小，而且通风不良。

这套模拟太空服本周一在美国罗得岛州首府普罗维登斯(Providence)市亮相，预计明年将在夏威夷开展的下一次火星模拟任务中对它进行测试。

上一次长达一年的火星生存模拟实验于今年8月结束。

这是NASA进行的第四次火星生存模拟实验，这个实验项目称为HI-SEAS，即夏威夷太空探险模拟（Hawaii Space Exploration Analog and Simulation）。NASA资助了这个项目，主要由夏威夷大学开展。

安杰伊·斯图尔特(Andrzej Stewart)是这个项目的首席工程师。

由于身高6.2英尺（约1.88米），斯图尔特不能拉上模拟太空服的拉链，所以他穿了一件防寒衣代替。他说，模拟太空服穿起来很容易，但感觉不是很真实。

该项目的太空医生希娜·吉福德(Sheyna Gifford)称，整个团队都看到了需要更真实的模拟太空服。

她说，一套仿真程度很高的模拟太空服很重要，因为团队成员可以计划穿上它时可以开展什么实验和使用什么工具，以及栖息地应如何设计来适应它。

她说：“我们的目标是最大程度地模拟真实环境，以告知NASA我们在模拟中学到了什么，从而帮助他们可以在真正工作任务中取得成功。”

周一，在罗德岛设计学院，斯图尔特穿上了这套模拟太空服，看看它是否合适，穿着时如何移动，以及其通风和无线电通讯的效果如何。

吉福德作为观察员，与一位来自NASA的太空服工程师将负责提供反馈，以确保模拟太空服的设计最接近于NASA可能用于未来探索任务的太空服架构。

这是对该模拟太空服进行首次严格测试。斯图尔特表示，这套模拟太空服的通风功能让他感到很凉爽，而且它像真正的太空服一样限制了他的活动。

斯图尔特表示：“终于能够穿上一套完整的太空服并到处走动，这非常不错。这让我感觉自己更像一位宇航员。”

这套白色的模拟太空服由高强度尼龙纤维制成，其上半部的硬壳由碳纤维构成；同时用泡沫复制出真正太空服的加压效果。

这套模拟太空服由16个构件组装而成；每个构件可以轻松地替换或调整大小，以适应穿戴者不同的身高。它的重量约为50磅（约22公斤）。

在这个项目上，负责罗德岛设计学院与美国宇航局之间联络工作的是兼职教师迈克尔·莱耶（Michael Lye）。吉福德告诉莱耶，罗德岛设计学院打算制作一套更真实的模拟太空服。

吉福德称，这套全新的模拟太空服意义重大，特别是它实现了模块化，从而能适合飞船上任何人。模拟太空服的外部通风管不得不安排在服装里面，以避免绊住其它东西或被压住。

莱耶称，这是罗德岛设计学院制作的唯一一套模拟太空服，将运到HI-SEAS项目实施地。

她透露，这套模拟太空服的材料成本大约为1万美元，由HI-SEAS项目和罗得岛航天格兰特财团(Rhode Island Space Grant Consortium)的赠款支付。

罗德岛设计学院是美国顶尖的艺术和设计学校之一，拥有一个大型工业设计部门。该学校曾经与NASA合作过，其中包括一个设计太空手套的项目。

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