这不是玩笑：一颗彗星达到多年来距地球最近值

北京时间4月5日消息，据国外媒体报道，今年愚人节，著名的彗星41P（又名Tuttle-Giacobini-Kresek）距地球的距离达到了150年来的最近值，仅有2120万公里。北半球的观星者用小型望远镜或双筒望远镜便可亲眼目睹它从空中划过的倩影。

图中红圈内为彗星41P（又名Tuttle-Giacobini-Kresek），此外还有位于照片中间的尘埃星系和右侧的新星云Messier 97。

彗星41P属于一类名叫“木星彗星”的天体，它们被木星的巨大重力捕获，在太阳和木星之间运行。

该彗星最初被发现于1858年，每5年半围绕太阳转动一圈。而今年该彗星的近日点刚好处于地球轨道稍靠外一点的位置。因此从3月29号到4月3号之间，这颗彗星到地球的距离将达到史上最近。4月1号愚人节当天，该彗星距地球距离仅为日地距离的十分之一。

在此期间，彗星将从北方夜空的大熊座和天龙座间穿行而过。它在清晨和日暮时分最为清晰。无法亲眼见到该彗星的人可以观看加纳利群岛上望远镜拍摄的直播视频。

这颗彗星相对较小，并且色泽黯淡，很难用肉眼观察。但天文学家指出，今年它在靠近太阳时，亮度会大大提升。

1973年，这颗彗星一度变得十分明亮，亮度高达正常情况下的一万倍。

“没人知道这颗彗星在1973年为何会亮度爆发，但1995年、2001年和2006年的细致观察显示，这一现象往往出现在彗星到达近日点前后。”纽约海顿行星观察台的天文学家乔·劳（Joe Rao）。

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