一年过去，优步离上市还远吗？
据国外媒体报道，自达拉·科斯罗萨希(Dara Khosrowshahi)宣布出任Uber首席执行官近一年后，该公司透露丰田(Toyota)将投入5亿美元开发自动驾驶汽车，这也是这家日本汽车制造商在打车应用领域的第二笔此类投资。一年来，Uber的首席执行官正在慢慢扭转公司的不良形象，而恰逢其时的丰田投资也为公司2019年上市计划铺平了道路。
这一投资是科斯罗萨希在Uber第一年旋风般经历中最新的重大变化。一直以来，他都在试图改变这家打车服务公司在公众面前的坏名声。8月21日，该公司宣布任命纳尔逊·查伊(Nelson Chai)为首席财务官，填补了公司等级制度中存在数月之久的一个漏洞。在Expedia前任首席执行官的领导下，Uber进行了重大变革，所有这些都指向一件事:它正准备进行首次公开募股(IPO)。
自科斯罗萨希上任以来，Uber首先做的什么?表现出谦卑。市场研究公司Frost&Sullivan高级合伙人萨华特·辛格(Sarwant Singh)表示:“Uber变得更人性化、更谦逊。自从其新任首席执行官上任以来，其业务重点已从抢占市场份额转移至思维分享和利润增长。”伦敦大学卡斯商学院（Cass Business School）的李峰（Feng Li，音译）对此表示赞同。他表示，考虑到与Uber相关的众多争议、广泛的批评和法庭听证会，在过去一年里Uber一直在处理一种非常复杂的公众形象关系——“新任首席执行官有助于实现这一目标，而首席财务官将帮助筹备IPO。”
科斯罗萨希对Uber的IPO计划并不回避:在担任Uber首席执行官三个月后，他告诉记者，2019年将是他带领公司上市的一年。当科斯罗萨希宣布聘用查伊时，他表示这位新人“将是我和整个管理团队的最佳合作伙伴，因为我们正朝着上市公司的方向前进。”
在持续不断的亏损中，Uber已经获得了巨大的市场份额。现在Uber需要证明的是自己能够盈利，让那些持怀疑态度、挥霍无度的银行和投资者相信，这是一笔值得的投资。市场研究公司Gartner分析师迈克尔·拉姆齐(Michael Ramsey)表示，“这是显而易见的，但没有人愿意投资一家经营不善的公司。”
由于查伊代表了该公司审慎的财务形象，这可能会更容易实现。但公司即便不一定非要盈利的话，底线也需要看起来更健康。“他们是一家数字公司，”李说，“如果他们能对Uber的发展方向有一个清晰的愿景，他们就不必立即盈利。”
科斯罗萨希也不得不做出许多艰难的决定。今年2月份，Uber将其在东南亚的业务出售给了公司在该地区的主要竞争对手Grab。通过将实用主义置于骄傲之上，科斯罗萨希展示除前任特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)没有表现出的智慧。大约在同一时间，科斯罗萨希也查清了卡兰尼克的另一桩丑闻，了结了一起指控其从谷歌旗下自动驾驶汽车部门Waymo窃取商业机密的诉讼。今年7月份，Uber退出了打造自动驾驶卡车车队的竞赛，把市场让给了Waymo和特斯拉。科斯罗萨希还坦露了上一届政府试图掩盖的大规模数据泄露事件。
同一时期，该公司还投资了自行车共享服务平台Jump、电动踏板车公司Lime和公共交通应用软件Masabi。该公司认识到，汽车并不是每次出行最合适的交通工具。拉姆齐表示，科斯罗萨希“稳定了局面，并推动Uber向多模式联运平台转型，我认为这是交通运输的未来”。
但与此同时，该公司仍面临大量挑战，远需要进行改革。2018年3月份，该公司的一辆自动驾驶汽车撞死了伊莱恩·赫斯伯格(Elaine Hezberg)。美国监管机构正在调查这款汽车的软件是否在事故中出现故障。今年3月份，美国法院还指控Uber试图私下解决性侵犯指控，而不接受公众的审查。(另外，Uber将向56名前雇员和现任雇员支付总计190万美元的赔偿金，以解决性骚扰指控)。
在英国，Uber面临着一项可能从根本上改变业务雇佣关系的诉讼。此外，尽管Uber在伦敦交通局(Transport for London)撤销其伦敦牌照后重新获得了伦敦牌照，但它仍受到监管机构的密切关注，并被告知需要进一步改善。
然而，丰田最新的一笔投资使得Uber估值达到了720亿美元，高于去年12月份的480亿美元，以及3个月前最后一次估值的620亿美元，与Facebook上市时的860亿美元估值几乎相当。“人们不只是购买财务数据，”李解释说，“他们购买的是一家大公司的愿景，堪比谷歌、Facebook或亚马逊。”
与丰田的交易可能来得正是时候。对Uber来说，这不仅是一笔急需的资金注入，而且还与另一家老牌汽车公司共同并肩合作。辛格表示:“这是一笔共生的交易，因为从长远来看，Uber和优步都需要彼此才能生存。”
IPO计划也恰逢其时。辛格认为，鉴于打车服务市场未来的潜在增长，优步的估值或许被金融市场认为很低。他表示:“如果公司的估值更多地是基于当前的收入和未来的潜力，而不是EBITA利润率，那么它可以从市场上获得较高的估值。”“因此，Uber进行IPO是绝对有商业意义的。”
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