南极出现数万具企鹅干尸，极端气候是罪魁祸首！

据美国生活科学网站报道，近期，科学家在南极洲发现成千上万具企鹅干尸，对此感到迷惑不解，该现象并不是某种远古疾病席卷冰冷南极洲所产生的痕迹，也不是贪婪捕食者屠杀企鹅所致。

目前一项最新研究表明，在过去1000年里南极洲曾发生过两次极端降雨降雪事件，企鹅在寒冷干燥南极环境形成干尸的原因可能与极端气候有关。

研究报告作者中国科学技术大学极地环境研究所地球科学教授孙立广说：“很有可能全球气候变暖导致降水增多，从而酿成这场悲剧。”2016年，他带领研究小组在南极洲长岛上偶然发现保存完整、脱水的企鹅“木乃伊遗骸”，其中有许多是幼鸟。

孙立广说：“在南极发现阿德利企鹅(Pygoscelis adeliae)遗骸是常见的事情，还能看到企鹅干尸的羽毛和骨骼，但是发现如此数量众多的企鹅干尸实属罕见，尤其是还有一些企鹅幼鸟。”

放射性碳年代测定结果表明，这些死亡企鹅主要死亡于两个不同时期，大约750年前和200年前，“极端气候事件”持续了几十年时间。这是研究人员研究企鹅干尸周围沉积物质得出的结论，他们主要分析了企鹅粪便和筑巢物质。

此外，研究人员还发现了一些证据，表明暴雨导致洪水冲刷企鹅尸体，以及形成企鹅尸体周围的沉积物质。之后幸存的企鹅放弃了筑巢区，这可以从大量死亡企鹅残留少量沉积物看得出来。

研究人员表示，掌握企鹅在极端气候事件中的行为表现，将有助于研究人员预测企鹅在未来的生存环境中会发生什么。研究小组中有来自中国和澳大利亚的科学家，他们认为这些极端气候事件对于企鹅生存并不乐观。

孙立广说：“总体来讲，当前全球气候转暖趋势将继续恶化，随着人类活动导致的气候变化，将使地球变得更热，南极洲将出现更多的降雨和降雪，很可能增大了企鹅大批量死亡的概率。”

阿德利企鹅是南极本土物种，当前南极有大约250个繁殖区，国际自然保护联盟(IUCN)将企鹅列为“最少关注”的物种，这意味着企鹅未受到生存威胁或者濒临灭绝。但是人类活动导致极端气候事件已将企鹅陷入危险境地。

除了历史记载之外，目前有证据表明，增大降雨和降雪对于企鹅幼鸟是致命的。例如：在2013-2014年的企鹅繁殖期，3次连续降雨和降雪气候，使得处于生长阶段的3.4万只企鹅幼鸟100%死亡。

企鹅幼鸟很难在强降雨和降雪气候中生存下来，因为它们刚出生不久还未长出防水羽毛，意味着在湿冷天气下会使体温过低导致死亡。此外，大量降雪可能会使成年繁殖期企鹅很难找到建造巢穴的卵石，以及无法找到没有积雪的地方产卵。研究人员称，雪对正在孵化未出生的小企鹅是十分危险的，因为融雪可以淹没企鹅蛋，导致企鹅幼鸟出生时体重较低。

孙立广说：“为了避免企鹅大批量死亡，人类需要做很多努力，减缓当前全球气候转暖的趋势。”这项研究发表在8月28日出版的《地球物理研究杂志》上。

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