比大更大:宇宙比以往的认知多出30万个星系

2019-02-19 22:19凤凰科技 - 霜叶

已知的宇宙比我们原来认为的更大。星期二新发布的夜空地图包含有30万个之前没有发现的星系,新地图的绘制使用了新天文望远镜,能探测到光学望远镜看不到的光源。

开展这项研究的国际化团队表示,他们的发现揭示了部分宇宙最深处的秘密,其中包括黑洞的物理学现象和星系团的演进。

参与该项研究的巴黎天文台天文学家西里尔·塔斯(Cyril Tasse)向法新社表示,“这是我们了解宇宙的一个新窗口。当看到首批图像时,我们的反应是:‘这是什么?’它不同于我们之前看到的宇宙。”

来自多个国家的逾200名天文学家参与了该项研究,他们利用射电天文学工具对北半球的天空进行了观察,探测到30万个之前没有发现过的光源——被认为是遥远的星系。

射电天文学使科学家能探测到巨型天体相互作用时产生的辐射。

研究团队利用位于荷兰的国际低频阵列(以下简称“LOFAR”)望远镜探测星系合并时产生的辐射,这些辐射可以传输数百万光年。

汉堡大学研究人员阿曼达·威尔伯(Amanda Wilber)表示,“利用射电天文观察技术,我们能探测到存在于星系间极其稀薄的介质产生的辐射。”

新光源的发现,可能还有助于科学家更好地理解宇宙中最神秘的天体之一——黑洞。当吞没恒星和气体云等大质量天体时,黑洞会放射出辐射。

塔斯表示,新的观察技术使天文学能比较不同时期的黑洞,了解它们的形成和演化。

哈勃太空望远镜生成的图像,使科学家认为宇宙中有超过1000亿个星系,许多星系过于古老和遥远,使用传统观察技术难以探测到。

通过LOFAR生成的宇宙地图,包含的数据相当于1000万张DVD光盘,只覆盖了2%的天空。

该团队计划生成整个北半球天空的高分辨率宇宙地图,可能会发现1500万个之前没有发现的星系。

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