人类首次观测到“行星际激波”

IT之家8月20日消息 据美国趣味科学网站报道，NASA近日观测到了科学家搜寻多年的一个现象：行星际激波。这是人类首次观测到行星际激波。

据了解，NASA通过“磁层多尺度任务”项目（MMS）观测地球周围的磁环境。MMS依靠4枚相同的航天器合作绘制正在发生空间现象。由于4枚航天器都部署在彼此相距仅20公里的范围内，所以它们能从最佳视角观测正在发生的空间现象。

通过MMS，研究人员分析了2018年1月的磁场变化，在其中发现了行星际激波现象，即不断从太阳流出的带电粒子流（科学家称之为太阳风）的不同区域之间的相互作用。

研究人员绘制了一副动画，展示了激波以及这些激波冲刷NASA的MMS航天器后其所反射的离子。不同颜色代表观测到的离子数量，暖色表示离子数量更多，黄色像素代表反射的离子。

当一个速度快的太阳风区域移动超过一个速度慢的区域时，科学家们认为，速度快的区域将能量传递给速度慢的区域，并在此过程中产生激波。在2018年1月的观测中，MMS航天器首次捕捉到这种能量传递。

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