马斯克:在火星上建首个城市需要千艘飞船和20年

2019-11-08 16:03网易科技 - 刘春

11月8日消息,据国外媒体报道,对于火星,美国太空探索技术公司SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)的目标不仅是到达那里,还包括在这颗红色星球上建立一个可持续的基地,作为一座真正的城市,能为当地人口提供支持。这是马斯克和他的太空技术公司的长期愿景——让人类成为星际物种。美国时间周四,马斯克在推特上回复粉丝时,更详细地介绍了实现这一目标的时间安排和飞船数量上的要求。

最近,在美国空军于洛杉矶举行的推介日上,马斯克曾表示该公司星际飞船(Starship)的每次发射成本只需200万美元。在回答粉丝关于这一表态所提出的疑问时,马斯克称,如果最终目标是在火星上建立一个“自给自足的城市”,这是最基本的要求。为了使这个城市成为现实,他补充说,根据他的估计,SpaceX需要建造和发射约1000艘星际飞船,用于向火星运输货物、基础设施和人员,整个过程大约需要20年左右的时间,因为地球与火星的运行轨道大约两年同步一次,所以每两年只有一次飞往火星的机会。

马斯克还谈到了“星际飞船”最近取得的进展,包括“星际飞船”将为地球轨道运输提供多少有效载荷。“星际飞船”的设计旨在最大限度地重复使用,事实上,马斯克指出,在理想情况下,它每天最多可以飞行三次。这相当于每艘星际飞船每年可飞行1000次以上,这意味着,如果他们最终能建造尽可能多的“星际飞船”,按照他们目前拥有的猎鹰火箭(约100枚左右)和每枚平均可运输100吨货物到地球轨道上,SpaceX将来能够每年向地球轨道上运输超过1000万吨的货物。

为了更好地理解这一点,马斯克指出,如果把目前正在运行的所有载货航天器都考虑在内,它们每年的总载荷能力只有500吨,其中SpaceX的猎鹰系列火箭占了一半左右。

这是很大的有效载荷,事实上,这可能超过了短期内的需求。但马斯克也确实设想了一个未来,随着飞往月球和火星的宇宙飞船已经做好准备外太空旅行,地球轨道空间站将是一个更加繁忙的地方,成为轨道货物中转和补给的集散地。

当然,要在火星上建立一个永久、可持续发展的城市,首先要实现载人飞行。从现在到那时还有另一个目标,那就是让宇航员重返月球。美国国家航空航天局(NASA)将实现这一里程碑目标的时间设定为2024年,而SpaceX则表示,希望最早在2022年将“星际飞船”降落在月球上,为宇航员着陆做准备。过去,马斯克曾讨论过载人火星任务也将在2024年进行,但目前来看,这个目标似乎还很不切实(就像他的大部分时间表一样)。

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