NASA宣布SpaceX、蓝色起源等五家公司加入月球货运

2019-11-19 14:26新浪科技 - 木尔

北京时间11月19日下午消息,据外媒报道,NASA近日宣布五项新的合作关系,将与开发可携带大量载荷的机器人登陆器的商业航空公司合作,以向月球表面运送货物以及人类。这些公司包括数家行业内知名公司,如SpaceX、蓝色起源(Blue Origin)以及Sierra Nevada Corporation。

这些公司将加入已有的由九家公司组成的企业库,作为NASA刚起步的商业月球运载服务(CLPS)项目的一部分。项目的目标是获得各种不同的能力,以向月球运输科学仪器和货物。在此过程中,NASA希望能够在2024年之前,再次将人类送上月球表面。

成为CLPS项目的一员并不能保证公司获得NASA的合同,即使用公司的航天器执行月球飞行任务。成为CLPS项目的一员,只是说,NASA会在需要将科学仪器或货物送往月球表面时,会考虑这些公司。NASA会给出它的需求,然后项目中的公司仍需竞标获得执行NASA任务的机会。五月份,NASA已经从原来的企业库中挑选出三家公司——Astrobotic、Intuitive Machines和Orbit Beyond——在2020年代出将机器人登陆器送上月球。目前,这三家公司里只有两家仍在朝着该目标前进,而Orbit Beyond已经表示其无法在2020年末完成任务。

今天新加入的公司——SpaceX、蓝色起源、Sierra Nevada Corporation、Ceres Robotics和Tyvak Nano-Satellite Systems Inc.——都保证,他们的登陆器可以携带的载荷,将比之前九家CLPS公司承诺的更多。之前九家CLPS公司需要有能力将22磅(10千克)载荷运送至月球表面,但部分新的供应商表示他们最终可以向月球运送数吨货物。

但这五家公司中目前尚无一家实际制造或发射过他们的运载工具,因此他们的时间表很有可能会被推迟,而且究竟是哪只火箭执行发射任务也尚不可知。据推测,SpaceX将使用未来火箭“Super Heavy”发射星舰(Starship),而蓝色起源的登陆器将搭载公司的新火箭“New Glenn”。其他运载火箭的细节尚未确定,NASA未来将任何与这些公司合作也尚不清楚。

与此同时,NASA也在寻找可以将人类送上月球表面的登陆器,预计未来数月将有新的进展。

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