5G手机的“n”烦恼,全频段支持何时解

2020-03-12 08:29飞象网 - 魏德龄

关于5G手机在频段上的烦恼,最被人们记忆深刻的可能莫过于n79频段论,从而掀起了部分手机厂商在互联网上“恨人有,笑人无”的舆论战。然而,时至今日,5G手机确实仍在遭遇频段不全的烦恼,全球各品牌就算在自己各个产品中的频段支持选择也各不相同。这也造成了一些潜在5G手机消费者的“n”烦恼。

5G手机用户的“n”烦恼

目前,在国际市场中,一些手机最明显的频段缺失在于对毫米波频段支持的不足。近期新发布的新品中,厂商普遍选择顶尖旗舰支持毫米波,标准旗舰不支持的策略。例如最新推出的三星Galaxy S20系列,其中的S20 5G就不支持毫米波频段,而S20 Plus 5G、S20 Ultra 5G却支持n260、n261。索尼的Xperia Pro支持毫米波n260、n261,但Sony Xperia 1 II却不支持。

但有意思的是,2019年在美国首批发售的部分5G手机却选择支持毫米波n260、n261频段,不支持Sub-6GHz频段,最具代表性的是Verizon发售的LG V50 ThinQ 5G、三星Galaxy Note 10 5G,另外还有在美国市场中具有5G开路先锋作用的Moto 5G Mod(5G手机壳)与三星Galaxy S10 5G。

对于国内市场而言,由于目前多数国际版手机对于中国移动的n41、n79还未提供支持,所以中国移动的5G用户在选择5G手机时还只能选择国内版本的手机。相反,已经有中国联通、中国电信的5G用户开始购买韩国版的三星Galaxy S20来使用5G。

另外,国产手机品牌的产品目前也不约而同的暂不支持毫米波频段,这不会对国内的销售产生任何影响,毕竟2021年国内才有可能部署毫米波。但对于欧美日韩地区而言,由于美国已在2019年开始部署毫米波,欧日韩在2020年将部署毫米波,不支持毫米波频段,显然会对于产品在国际市场中的竞争力产生影响。

也就是说,如果消费者想在当下购买一台对各频段完美支持,能够支持未来2年运营商5G网络建设步伐,或走遍天下5G网络都不怕的手机,暂时还并不存在。

硬件支持已无问题

对于这一问题,首先可以确定的是硬件技术上的支持已经不成问题。

目前已经发布的主流机型中,无论是2020年年初发布的小米10系列、三星Galaxy S20系列、索尼Xperia系列,都采用了高通骁龙865+X55的组合。2019年12月份开始陆续发布的红米K30 5G、OPPO Reno 3 Pro 5G、Realme X50 5G这批手机则采用了骁龙765G+X52的组合。无论是X55、X52均可支持2020及2021年运营商5G网络下的Sub-6GHz与毫米波频段。

2019年的骁龙技术峰会上,高通高级副总裁兼移动业务总经理阿力克斯·卡图赞在骁龙865移动平台的发布中就专门强调称:“新发布的骁龙5G移动平台是真正面向全球的5G解决方案。”实际上,与骁龙865移动平台配合的骁龙X55调制解调器及射频系统在发布之初就是一款面向全球所有5G频段及地区的产品。而X52在后来也已被官方证实,同样支持目前全球所有5G频段。

此外,目前与三星Exynos 990相配合的Exynos 5123基带同样支持Sub-6GHz与毫米波频段。

甚至对于未来,2月份刚刚发布的骁龙X60已经开始着眼于如何更好的利用各种各样的5G频段,主打的一大特性就在于支持Sub-6GHz与毫米波频段的载波聚合,并在Sub-6GHz频段下,也可以支持TDD与FDD的载波聚合。从而大大提升5G终端的日常使用速率。

显然,手机支持的频段自然越多越好,硬件技术上也可以实现,那么手机的“n”烦恼到底卡在了哪呢?

产生“n”烦恼的三个原因

也许三星Galaxy S20系列在不同地区版本间的区别上已经给出了第一个原因:运营商。上文中提到的支持n260、n261 的S20 Plus 5G、S20 Ultra 5G为在美国发售的版本,但在韩国版中目前暂未支持毫米波频段,由于去除了毫米波模块的关系,当地的这两款手机也均比美国版轻2g。三星给出的说法为毫米波的选择是根据各国5G网络情况来决定的,这是三星与韩国运营商商议后的结果。

实际上,从上文中列举出的一批仅支持毫米波的频段也不难看出,美国运营商在其中的决定作用同样明显,Verizon清一色的让手机仅支持毫米波,同时也不断在宣传中展示该频段下的超高峰值速率。无独有偶,目前德国电信在美国市场中就在大力推销三星Galaxy S20系列中的S20 5G机型,该机型仅支持Sub-6GHz的特性与德国电信当下的低频段5G策略恰好契合。

不过,这也引出了当下5G手机暂还不能支持全部频段的第二个原因:设计上的取舍。Galaxy S20 5G未支持毫米波频段的最大原因可能来自于较小尺寸和厚度的情况下,毫米波天线不好塞进去。手机的内部空间正在变得寸土寸金,边框更是如此。也许在2021年,当有了更小面积的天线模组供货后,5G手机也能塞下更多,频段支持的更多。

第三个原因也许能从韩国版S20 Plus 5G、S20 Ultra 5G轻的那2g中找到答案,那就是成本。既然当地运营商没有需求,白白装上无疑也是徒增成本,不如干脆不装。

那么,5G手机的“n”烦恼何时才能解呢?也许全球运营商的部署进度将给出答案,2020年,美欧中日韩澳都将建设Sub-6GHz中FDD的5G网络(此前多为TDD)。除了欧日韩将在2020年部署毫米波外,2022年北京冬奥会也将给毫米波的商用形成助推,超高的峰值速率也很利于赛场中新技术的应用。届时,一方面全球运营商将自身的5G网络构建的更加完整,另一方面相关部件在制程、功耗、体积上的技术发展,5G手机的“n”烦恼将有望彻底解决。

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