为什么美国没有华为这样的企业？高通创始人解释

在庆祝美国芯片巨头高通成立 35 周年之际，该公司创始人欧文 · 雅各布斯 (Irwin Jacobs)接受了专访，谈及所谓的 “无线圣战”，以及为何美国没有华为这样的公司引领下一代无线基础设施开发。

雅各布斯是芯片行业的传奇人物，获得了马可尼奖 (Marconi Award)，也是 2008 年硅谷远见奖 (Silicon Valley Visionary Award)的获得者。他曾是加州大学圣地亚哥分校的一名教授，后来与朋友成立了名为 Linkabit 的公司，然后在 1985 年将其出售。雅各布斯本打算就此退休，但他的朋友们说服他共同创办了另一家专注于无线业务的公司——高通。

雅各布斯回忆说：“虽然我们心里还没有产品雏形，没有商业计划，没有电子表格，但会想出许多让我们感兴趣的东西。因此，我向妻子保证，经过几年的努力，我们公司的员工人数可能会达到 100 人。”如今高通的市值已经达到 1340 亿美元。

当时，现有的无线标准竞争者对他们可以处理的通话数量存在限制，雅各布斯希望找到更好的替代方案，即码分多址 (CDMA)。这个概念的起源可以追溯到 1940 年，当时女演员海蒂 · 拉马尔 (Hedy Lamarr)及其同事考虑了使用多个频率发送单一信息的想法。某天，雅各布斯沿着海滨大道从洛杉矶骑车到圣地亚哥的家中，他意识到 CDMA 可能是更好的移动无线标准，具有更大的潜在容量。他很快就让自己的团队将这些概念应用于实际技术，并为这些创新申请了专利。

当然，当时没有人真正理解无线标准会成为整个现代世界通信的基石。正如雅各布斯所说，他在无线通信行业组织 CTIA 的一次会议上概述了他的标准。他说：“当时大约有 100 人与会，我们做了幻灯片演示，其中包括我们认为已经解决了问题的理由，以及优势所在。没有人发现里面有错误，但也没有人明确表态支持。”

接下来的几年被称为 “无线圣战”，雅各布斯和他的团队试图让 CDMA 成为无线设备中可行的技术。为了帮助证明自己的优势，高通不得不自己开发芯片，并建造商用电话和基站。

雅各布斯表示：“显然，要做到这些，需要大量的资金和时间。有些运营商 (如 AT&T)确信这是可行的，所以我要求他们说服制造商向我们取得授权许可，并想出了这样的方法：你先支付我们一笔费用，我们将用这笔费用进行研发。如果研发真的变成商业产品，我们可以从每台出售的设备中收取版税。这就是授权体制建立的初衷。”

图：高通创始人欧文 · 雅各布斯

起初，高通自己生产手机耳机，并在亚洲销售。当时，恰值高通于 1991 年上市之际。不过，最终高通卖掉了这部分业务，成为一家严格意义上的秘密公司。

这一决定最终对目前的芯片市场竞争产生了巨大影响，特别是高通与华为之间的竞争。美国目前正在尽其所能遏制采用华为的产品，如果有美国版华为致力于开拓下一代无线基础设施，并直接向人们销售产品，所有这一切都将变得简单。那么，为何高通没有努力成为华为呢？

雅各布斯说：“我们确实考虑过这一点，但我们希望 CDMA 在全球范围内推广。”他说，高通仍在进行 “圣战”，试图让 CDMA 在所有地方都被接受。不过，成为运营商的竞争对手会阻碍这个目标的实现。1993 年，当 CDMA 成为无线标准时，高通的这一战略获得了回报。

雅各布斯表示，他认为摩托罗拉等其他美国公司会继续留在这个行业。但一个接一个，它们要么倒闭，要么被卖给外国公司。高通通过向企业出售可驱动手机的综合芯片组，实际上让新的中国竞争对手更容易进入市场，因为它们拥有即时开发产品的工具。雅各布斯说：“不幸的是，美国没有人真的这么做过。”

另一个复杂的因素是，中国和欧洲政府通过产业援助政策帮助他们的电信公司。雅各布斯说：“我们的政府没有提供华为和中兴从政府获得的研发或其他支持。”

雅各布斯还驳斥了有关高通授权费过高的指控。他表示，尽管高通提供了更多技术，但授权费仍然保持稳定，高通不仅将现有专利货币化，还依赖于持续不断的研发，就像该公司在过去十年中对新的 5G 标准所做的那样。雅各布斯称：“除非你继续拼命奔跑，否则其他人就会超过你。我们有太多的公司没有在研发方面进行投资，进而陷入运营艰难的困境。”

雅各布斯原定于在高通和苹果达成和解之前在庭审中作证。在被问及如果出庭作证，他会试图表达什么意思时，雅各布斯回答说：“我们产生了巨大的影响，史蒂夫 · 乔布斯（Steve Jobs）想出了很棒的界面，让人们可以利用我们始终在提供的所有这些功能。我记得大约在 2000 年时，我做了一次演讲，声称我们正在努力把摄像头装到手机上。当时所有人的反应都是：‘为什么要在手机上装摄像头呢？’”

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