英伟达收购引发芯片业担忧：ARM还能保持中立吗？

美国芯片巨头英伟达收购日本软银旗下英国芯片设计子公司 Arm 的交易，可能会遇到各国监管机构的严格审查。这些国家在贸易问题上争论不休，客户担心这笔交易将限制竞争，让 Arm 未来母公司获得不公平优势。

在宣布 400 亿美元收购协议后，英伟达首席执行官黄仁勋和 Arm 首席执行官西蒙 · 西格斯 (Simon Segars)在联合简报会上为合并进行了辩护，他们都承认自己的工作才刚刚开始。

Sanford C.Bernstein 分析师斯泰西 · 拉斯贡 (Stacy Rasgon)表示：“黄仁勋可能正在经历一场攸关生死的战斗。考虑到 Arm 的身影无处不在，英伟达的收购可能需要得到多方批准。”

Arm 的芯片设计和指令集 (芯片用来与软件通信的代码)是智能手机、自动驾驶汽车和数十亿传感器的关键部分，它们对于数据中心服务器和笔记本电脑也变得越来越重要。

Arm 之所以如此成功，是因为其始终坚持中立的立场。作为 “半导体行业中的瑞士”，Arm 将其技术授权给数百家公司，但没有任何公司与之竞争。然而，英伟达的收购威胁到了这种格局。

所有大型芯片制造商都是 Arm 的客户，其中许多公司销售与英伟达产品直接竞争的芯片，包括高通、英特尔以及 AMD 等。这笔交易也引发了人们的担忧，即 Arm 将让其新母公司提前获得其设计，或者使它们更好地与英伟达产品协同工作。

苹果也依赖 Arm 帮助其设计为 iPhone 和 iPad 提供动力支持的 A 系列处理器，Mac 电脑也即将采用这项技术。苹果通常试图让供应商多元化，但一直避免与英伟达合作。多年来，苹果始终没有在其电脑中使用英伟达的图形芯片，只使用 AMD 的 GPU。

黄仁勋表示，他将成为 Arm 技术的 “好管家”。Arm 的财务状况取决于其授权芯片基本面和向所有人出售设计的能力，因此英伟达没有任何动机冒着让客户处于不利地位的风险而离开。他说：“没有什么比拥有更多客户更让我们高兴的事情了，我们希望丰富这个生态系统。”

黄仁勋希望利用 Arm 的触角来扩大英伟达的图形芯片业务。该公司未能大举进军智能手机领域，但拥有 Arm 将让英伟达为与苹果、三星以及华为等其他手机巨头接触提供渠道，这些公司都是用授权的 Arm 技术。

Arm 还可能帮助英伟达将其芯片引入更多的数据中心。云计算服务提供商谷歌、亚马逊、微软以及中国公司都使用基于 Arm 的芯片来运行广泛使用的在线服务。他们还使用英伟达技术来加速人工智能处理速度。不过，绝大多数服务器仍由英特尔芯片支持。

英伟达收购 Arm 的交易需要得到中国、英国、欧盟和美国的批准。审批过程通常要求政府机构征求客户和竞争对手的意见，或者对接受他们的意见持开放态度。英伟达和 Arm 都表示，他们有信心度过难关，但这可能需要长达 18 个月的时间。

黄仁勋援引了最近成功收购以色列芯片公司 Mellanox 为例，该交易在中国获得了批准。他表示，这一过程是严格的，但符合逻辑，监管机构总体上关注的是交易是否促进了竞争。他指出，通过投资加快 Arm 的服务器芯片努力，英伟达将给这个由英特尔主导的市场带来更多竞争。

英国首相鲍里斯 · 约翰逊 (Boris Johnson)的发言人表示，英伟达还必须争取 Arm 英国分支机构的支持，其在剑桥大学附近新扩建的园区 “对英国经济做出了重要贡献”。黄仁勋对此表示，Arm 及其技术将留在英国，并公布了在剑桥建立 AI 研究中心的计划，这将促使其招聘更多工程师。

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