逐步采用自家处理器,新款苹果 MacBook Pro 2021 将会是巅峰之作
10 月 18 日消息,苹果将于本周一举行新品发布会,经过重新设计的 MacBook Pro 有望在会上亮相。
预计苹果会发布更多使用自研芯片而非英特尔芯片的电脑。在今年的假日购物季到来之前,苹果有望借此机会继续推高 Mac 电脑销售势头。
图示:搭载 M1 芯片的 2020 款 MacBook Air
苹果首席执行官蒂姆・库克 (Tim Cook) 今年 6 月份就表示,搭载强大 M1 处理器的电脑“推动”了 Mac 业务的增长。在截至 2021 年 6 月份的最近三个季度中,苹果 Mac 电脑销售额为 260 亿美元,较去年同期的 195.9 亿美元增长近 33%。“事实上,过去三个季度是 Mac 电脑表现最好的三个季度,”库克在 6 月份时如是表示。
在此之前,许多客户和分析师担心苹果正在忽略 Mac 业务,转而青睐苹果手表和 iPhone 等增长更快的新业务。但 Mac 电脑对苹果来说仍然必不可少。例如,开发者只有通过苹果的 Xcode 软件,才能在 Mac 上开发 iPhone 应用程序;此外 Mac 电脑的业务规模仍然大于 iPad。
上个月,苹果公司在例行秋季发布会上展示了新款 iPhone、iPad 以及新款苹果手表,这使得苹果 Mac 电脑成为今年秋季尚未亮相的主要产品。目前 16 英寸 MacBook Pro 是苹果最高端的笔记本电脑,自 2019 年以来就没有更新过,这款电脑使用的仍是英特尔芯片,而不是最新的苹果芯片。
完成过渡
新款 MacBook 笔记本电脑是苹果公司历时两年、对整个 Mac 产品线进行彻底改造的巅峰之作。
自 2019 年以来,苹果一直在用自家 M1 芯片替换 Mac 电脑中的英特尔芯片。M1 芯片的能效更好,让电池续航时间更长,并允许苹果紧密集成硬件和软件。苹果 M1 芯片在支持新功能的同时,也有足够功率来运行对性能要求较高的应用程序。到目前为止,苹果已经发布了四款使用苹果芯片的 Mac 电脑:MacBook Air、Mac Mini、13 英寸 MacBook Pro 和经过重新设计的 24 英寸 iMac。
在发布会上,苹果可能会一如既往强调自家芯片的优势。如果苹果电脑内置芯片的性能有了显著提高,其可能会将 M1 芯片重新命名为 M1X 或 M2,这取决于苹果想要如何对芯片升级进行宣传营销。
据报道,苹果公司此前已经在重新设计高端 MacBook Pro,内置自家芯片,增加新的接口,其中包括能连接显示器的 HDMI 接口和磁性充电器接口。据报道,苹果还在研发一款拥有更大屏幕的 iMac 和功能更强大的 Mac Mini 台式机。
本周一,苹果可能还会公布最新版 Mac 软件 macOS Monterey 的发布日期。这款系统的测试版已于今年 6 月份上线,但尚未正式发布。
更多接口
苹果 Mac 业务增长的另一个推动力,是公司为解决一些产品中长期存在的消费者抱怨问题而做出改变。
从 2017 年底到 2020 年第二财季,苹果 Mac 业务每 10 个季度中就有 8 个季度是持平或负增长。2020 年 Mac 业务开始出现急剧增长。
2015 年,苹果为 Macbook 笔记本电脑设计了一款更薄的键盘,通常被业内称为“蝴蝶键盘”。在接下来的几年里,这种薄键盘成为苹果笔记本电脑的标配。
但有报道称,这种键盘并不可靠。面包屑或灰尘可能会使某些按键发生“粘连”,无法识别按键操作或一次打出两个特定字母。苹果公司为此推出了一项持续到现在的服务计划,对在 2015 年至 2019 年生产的蝴蝶键盘进行免费维修。除此之外,苹果还面临一项指控其是否原本就知道键盘有缺陷的集体诉讼。
在此期间,苹果 Macbook 笔记本电脑最大的新功能是用于取代功能键的触控栏。然而,许多用户觉得位于键盘区域最上端的触控屏不如普通功能键有用。为触控栏开发新功能的软件开发人员也寥寥无几,苹果最近的 M1 MacBook Air 就没有这种功能。
与此同时,苹果还大幅减少了笔记本电脑上的接口数量,只保留少数几个 USB-C 接口。用户抱怨说,他们需要适配器才能将鼠标和外部显示器等设备连接上笔记本电脑。苹果公司生产的适配器价格昂贵,每个价格往往超过 20 美元。2016 年,在用户投诉后,苹果暂时调低了适配器价格。
这种情况也可能会在本周一有所改变。据报道,苹果新款 MacBook Pro 可能搭载了一个用于连接外部显示器或电视 HDMI 接口,一个供摄影师使用的 SD 卡接口,还有一个新版 MagSafe 磁性充电器接口,以此来解决专业用户的许多抱怨。苹果公司于 2017 年发布的 MacBook Air 是最后一款采用 MagSafe 充电接口的笔记本电脑,用户普遍表示很喜欢这种设计。
图示:苹果 Macbook 笔记本电脑上的触控栏饱受用户诟病
苹果公司已经开始对过去 10 年做出的一些 Mac 设计进行调整。M1 MacBook Air 和 13 英寸 MacBook Pro 现在采用了更传统、键程更长的键盘。这两款电脑都获得了用户好评。虽然这些新款笔记本电脑仍然使用 USB-C 接口充电,但苹果公司自 2015 年以来首次重新设计的新款 iMac 台式机配备了支持全新磁性接口的电源适配器。
个人电脑销量激增
去年以来,学校、企业和个人纷纷购买新的笔记本电脑和台式机用于居家办公或学习,这导致全球个人电脑销量激增,苹果 Mac 业务也得到了提振。
根据市场研究公司 Gartner 的数据,今年早些时候,个人电脑销量达到了 20 年来的最高年增长率。市场研究公司 IDC 说,今年第一季度个人电脑销量同比增长 55%。研究个人电脑行业和零部件制造商的分析师当时表示,他们对个人电脑销售趋势的永久性转变持乐观态度。
但与疫情相关的个人电脑激增可能即将结束。市场研究机构 IDC 的数据显示,美国个人电脑市场在第三季度出现去年以来的首次萎缩。
IDC 数据显示,苹果电脑出货量在第三季度增长了 10%,但令所有制造商受益的这波增长势头似乎已明显放缓。去年疫情之前,个人电脑是增长最慢的科技市场之一,过去十年中有好几年的时间增长平平。
苹果希望全新 Mac 电脑能够帮助公司个人电脑业务继续保持跃升态势。
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