NASA SLS 火箭将再次进行湿彩排,“阿尔忒弥斯 1 号”有望在 8 月首飞

2022-05-28 12:16IT之家 - 问舟

IT之家 5 月 28 日消息,美国宇航局(NASA)公布了登月项目 —— 阿尔忒弥斯计划(Artemis)今年下半年到明年上半年之间的各项安排。第一阶段首次无人试飞有望于今年 8 月发射升空。

据悉,太空发射系统(SLS)火箭的首飞箭计划在北京时间 6 月 6 日 6 时将火箭和猎户座飞船(Orion)推回位于佛罗里达州美国宇航局肯尼迪航天中心的 LC-39B 发射台,进行下一次发射湿彩排尝试。

(IT之家科普:湿彩排 WDR 指加注燃油的发射演练,除了按下发射按钮前的最后几秒外一切与发射时相同,是发射前的最后一项关键测试,与不加燃料的干彩排对应。)

据悉,此次湿彩排测试暂定于 6 月 19 日进行。如果本次湿彩排一切顺利,则 NASA“阿尔忒弥斯 1 号”任务最快有望在今年 8 月发射升空。

在各种因素的制约下,NASA 初步选出了 158 个合适的发射机会。NASA 解释说,根据发射时间点的不同,猎户座飞船的第一次无人试飞任务将持续 26~42 天不等。

据悉,为了“重返月球”计划,NASA 为阿尔忒弥斯项目建造了这个名为太空发射系统(SLS)的平台,这也是自从上世纪 60 年代以来 NASA 建造的最强大的火箭发射系统。整个发射系统大约有 30 层楼那么高,重约 880 万磅,最大载货量约 27216 公斤,NASA 将以此搭载未来将用于各种太空探索任务的新一代飞船 —— 猎户座飞船。

阿尔忒弥斯项目分为三个阶段进行,分别是无人驾驶的阿尔忒弥斯 1(Artemis I)、首次载人飞行的阿尔忒弥斯 2,以及最终载人登月的阿尔忒弥斯 3。目前 NASA 在斟酌的是在阿尔忒弥斯 1 阶段的 SLS 发射日期。

SLS 火箭将在不早于 8 月的时候将无人猎户座太空舱发射到月球轨道,进行绕月运行。此外,美国宇航局希望不早于 2025 年末发射 Artemis 3。

NASA 说:“选定的日期会影响飞船的飞行轨道,必须保证飞船不能在缺光的状态下飞行超过 90 分钟,这样上面的太阳能板才能充够电量供给飞船上各种仪器的运作。项目规划人员目前已经确定的是不能发射的日期,也就是在这些时间段发射会导致飞船过长时间处于缺光状态中。”

如果一切准备工作进展顺利,NASA 希望在 8 月进行发射试飞。NASA 局长比尔・纳尔逊(Bill Nelson)5 月中旬在国会听证会上说:“我们计划在 8 月发射。”不过目前 NASA 还有很多工作要做,所以也有人估计可能会延期到九月。

值得一提的是,NASA 年初就进行过“湿彩排”但没有成功,之前在 3 月和 4 月进行的四次 WDR 尝试都在最后时刻被取消了。上一次的理由是螺栓松动,必须重新拧紧;更换了火箭临时低温推进级(ICPS)上的氦气阀;要进行 34 小时氮气测试等等。

NASA 表示,工程师们成功地完成了之前彩排测试中确定的问题,包括更换和测试上一级止回阀,并修复了尾维修桅杆内的一个小漏洞。在湿装彩排之后,团队还完成了一些原本计划在车辆组装大楼 (VAB) 进行的任务。

通过阿尔忒弥斯任务,NASA 将使第一位女性和第一位有色人种宇航员登上月球,为长期在月球上存在铺平道路,并为第一批宇航员登陆火星奠定基础。

美国宇航局探索系统副副局长汤姆・惠特迈耶上周五告诉记者:“航天器本身是一个非常简单的航天器,但无论何时你要进行低温加载操作,所以必须一步一步来”“到目前为止,我们所看到的一切都是非常积极的,就实际表现而言,但我们仍在进行一些处理。”

他表示,NASA 需要一些时间缓冲,以备团队需要进行不止一次的 WDR。在作出决定之前,需要进行一次完整的排练。

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