为什么科学家要舍近求远,不发射探测器登陆金星,反而探索火星?

金星位于地球轨道内侧,火星位于地球轨道外侧。金星距离地球最近时为 4200 万公里,火星距离地球最近时为 5500 万公里。从距离上来说,金星离地球更近。

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可近些年,许多航天大国都热衷于探索火星,比如,从上世纪 90 年代开始,美国宇航局在最近 20 多年的时间里已经向火星发射了 5 辆火星车,分别是索杰纳号(又叫做旅居者号)、勇气号、机遇号、好奇号和毅力号。此外 NASA 还向火星发射了许多着陆器与轨道器。中国的祝融号火星车目前也正在火星上工作。截至目前,人类已向火星发射了 40 多个探测器。

既然金星比火星近,为什么科学家要舍近求远,不发射探测器登陆金星,反而去探索火星?

实际上人类对金星的探索丝毫不弱于火星!

太空探索始于上世纪 60 年代,迄今为止人类发射的空间探测器的总数量,截止 2022 年大约有近 260 架,包括那些失败了的探测器,其中大部分都是美国和苏联发射的。在这些空间探测器中,大约有 46% 的探测器是用来探测月球的,还有 17% 是分别用来探索火星和金星的,余下的 20% 则用来探测太阳系内的其他天体。

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人类目前累计向金星发射了 40 多个探测器。这其中共有 10 个探测器在金星着陆,都来自苏联。其中工作时间最长的金星 13 号,只在金星表面工作了 127 分钟;工作时间最短的金星 7 号只有 23 分钟。

1970 年,苏联发射的金星 7 号探测器成功在金星表面实现软着陆,成为了第一个登陆金星的探测器。1981 年,苏联发射了金星 13 号探测器,该探测器是人类发射的在金星表面工作时间最长的探测器。

研究人员通过这些探测器传回的数据,发现金星内部的气温高达 457 摄氏度,大气中的二氧化碳含量达到了 96.5%,气压是地球的 89 倍。

金星和火星与地球之间的距离差距并不大,700 万公里的差距,在星际探索中并不算什么。人类目前热衷于探索火星,而不热衷于探索金星,并不是距离的原因,而是因为火星更像地球,是人类未来进行星际移民的首选星球。只有现在对火星进行深入了解,未雨绸缪,未来才能占据主动权,率先在火星上建立据点。

火星与地球相似的地方有很多,比如,火星的自转差不多也是 24 小时,火星的自转轴倾角也与地球差不多,地球为 23.5 度,火星为 25.2 度。研究显示火星上曾经存在大量的液态水,甚至有可能曾存在由液态水构成的海洋。

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火星上的那些水去哪儿了?火星上曾经是否存在过生命?火星的环境为什么会变成现在这个样子?这些都是科学家想要弄明白的问题。

人类现在不向金星发射着陆器,登陆金星,探索金星表面,主要还是因为金星上的环境太恶劣了,探测器上去坚持不了多久就坏了,意义不大,还是发射轨道器进行远距离观测,意义更大一些。

金星表面环境的恶劣主要体现在三个方面:高温、高压和腐蚀性。

金星表面的温度高达 457 摄氏度,这可不是最高温,而是金星表面的平均温度。这温度比距离太阳更近的水星还高,水星向阳面最高温度约 430℃,背阴面最低约 170℃。造成这一切的原因是金星大气中占据了 90% 多的二氧化碳,二氧化碳是一种温室气体,会引发温室效应,而金星上的温室效应已经发展到了极端。

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还有就是金星稠密的大气层产生了巨大的压力,压力是地球大气压的 89 倍。金星大气还具有腐蚀性,时不时地还来一场酸雨,这酸雨的腐蚀性可比地球上猛烈多了。

正是这恶劣的环境,打消了人类向金星表面继续发射探测器的欲望。

金星的大小虽然仅次于地球,但恶劣的环境使得人类未来移居金星的可能性几乎为 0,而且按照人类对生命的认知,金星上应该也不会存在生命。坚硬的金属制作的探测器,在金星表面都呆不了多久,更何况是人类,所以在可见的未来,人类都不可能登陆金星。

本文来自微信公众号:科学探索菌 (ID:kxtsj9405),作者:南沙惊梦

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