“真倒霉,又水逆了!”水星:这锅我不背

本文来自微信公众号:SF 中文 (ID:kexuejiaodian),作者:霍利・斯潘纳(Holly Spanner),译 :梅林,编:赵佳明

什么是“水逆

“水逆”就是水星逆行。

夜晚,人们站在地球上观察星空,会发现行星是从西向东运行的,这就是顺行

反之,人们观察到的行星从东向西运行,就是“逆行”

太阳系中所有行星围绕太阳公转的方向一致,所以在地球上观察,它们在夜空中的运行方向是相同。

也正是因为这一点,古人看到有些行星(特别是水星)竟然由东向西逆行,就很诧异,开始浮想联翩。

如果你在某一颗行星的逆行期,持续观察这颗行星的运行轨迹,你会发现行星逆行的轨迹通常呈现为环形或者 Z 字形。

无论是环形还是 Z 字形,都有曲曲折折的部分,在地球上的观察者看来,行星就发生了逆行。

水星为什么逆行?

水星逆行真的是水星在围绕太阳运行的过程中,发生了倒退吗?

当然不是。

无论“水逆”与否,水星都按同样的方向围绕太阳运行。

由于水星和地球围绕太阳运行一周的周期不同,加上我们观察角度的变化,水星在夜空中好像就出现了“倒退”—— 这实际是一种视觉上的错觉。

水星“逆行”成因示意图(图片来源:北京天文馆)

通过上面这张图,我们可以清楚看到:水星在地球内侧围绕太阳运行,它的运行速度比地球快。

综合这一点和观察角度的变化,地球和水星从位置 1 运行到位置 3 的这段时期,在地球上的人们看来,夜空中的水星从西向东发生顺行;

因为水星的运行速度更快,所以水星会追上并超过地球(也就是图中位置 3 到位置 5 的这段时期).

在这段时期,位于地球上的我们看到的水星,在夜空中就是由东向西“逆行”;

从位置 5 到位置 7 的这段时期,水星超过地球后,继续绕日运行,这时我们看到的水星在夜空中再一次恢复了顺行。

一年中,水星“逆行”是比较常见天文现象。

有时,伴随着水星逆行,还会出现另一种奇特天象 —— 水星凌日

当太阳、水星和地球运行到同一条直线上时,从地球上看去,有一个小黑点会横穿太阳,这个小黑点就是水星,这种天象就是水星凌日。

其他行星也会逆行吗

答案是肯定的。太阳系中的其他行星,也包括冥王星,都会“逆行”。

和水星的“逆行”一样,它们的“逆行”也不是真正的逆行,都是一种视错觉现象。

如果以地球为分界线,地球内侧的行星(地内行星,包括水星、金星)和地球外侧的行星(地外行星,包括火星、木星、土星、天王星、海王星),“逆行”成因有一些差别。

金星位于地球内侧,“金逆”的成因和“水逆”差不多,我们就不再赘述了。

上面的动图展示了地外行星由于运转速度和观察角度的差异,看上去在夜空中会出现“逆行”。(图片来源:Dominic Ford in-the-sky.org)

地外行星和冥王星,发生“逆行”的情况与地内行星不太一样。它们绕日运行的速度小于地球。

当地球在绕日运行过程中,追上并超过它们时,由于我们在地球上观察视角的变化,在我们看来,这些天体在夜空中划出了一道 Z 字形路线。

火星“逆行”的成因示意图(图片来源:北京天文馆)

我们以火星为例。

火星位于地球外侧,绕日运行速度小于地球,所以在地球和火星的绕日运行过程中,地球会追上并超过火星。

这有点像超车。当你超过前车时,从你的车上看去,另一辆车好像就在“后退”。

“火逆”的情况大致相同。

如上图所示,地球和火星从位置 1 运行到位置 3,在地球上看来,夜空中的火星由西向东“顺行”;

从位置 3 到位置 5,就类似超车时的情况,地球追赶上火星并超过了它,这时在地球上看上去,火星出现了“逆行”;

从位置 5 到位置 7,地球超过火星后,火星看上去又恢复了“顺行”。

地外行星每年都会在同一个时间段出现“逆行”,这时行星还会发生“冲日”现象。

在天文学中,冲日发生在地外行星、地球、太阳运行到同一条直线上时,这时地球位于地外行星和太阳之间。

除了火星之外(因为火星每 26 个月发生一次冲日),其他地外行星差不多每隔一年发生一次冲日。

当某一颗地外行星发生冲日时,它与地球之间的距离最近,这时这颗地外行星看上去更大更明亮,因此冲日期是观察那些距离地球较远的地外行星的绝佳时间。

因为水星和金星位于地球内侧,所以它们永远也不会发生冲日。

水逆会影响运势吗?

无论行星位于地球内侧还是外侧,它们的“逆行”成因有什么差别,我们在地球上观察到的行星逆行都只是看上去在“逆行”。

这就叫作“表观逆行”,这些“逆行”都不是真实的。

无论行星逆行是否真实发生,它们只是普通的天文学现象,与人的身心健康、运势等没有一点关系。

可能因为太阳系中的所有行星都是按同一方向在夜空中运行的,而且一年中的大多数时间,行星都按这一方向“顺行”,只有在某些时候,行星突然“逆行”。

所谓“事出反常必有妖”,古人可能也注意到了这种反常的现象,才充满想象地把行星的“逆行”同人的倦怠、情绪低落、运气差联系了起来。

特别是水星,为人类的不佳状态背了几千年的“锅”。

图片来源:NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington

观察行星“逆行”时间表

我们整理了各大行星“逆行”的周期和发生日期,结合你所在当地的具体情况,在一个晴朗的夜晚,也许你就能亲眼目睹“水逆”。

水星太阳系中绕日运行速度最快的行星,围绕太阳一周约 88 天。地球的绕日周期约是 365 天,每年水星都会追上并超过地球三到四次,所以一年中会有三到四次“水逆”。水星下次“逆行”时间:2022 年 12 月 29 日 —2023 年 1 月 18 日。

金星的绕日周期是 225 天,每 18 个月会出现一次“逆行”,每次“逆行”大约持续 6 周。金星下次“逆行”时间:2023 年 6 月 23 日 —2023 年 9 月 4 日。

地外行星一年中出现“逆行”的次数更少,每次持续的时间和地内行星相比也更长。

火星每 26 个月出现一次“逆行”。大约在火星“逆行”开始后 5 周,会发生火星冲日。通常,火星“逆行”会持续数周。耀眼的橙黄色使火星“逆行”成为最容易用肉眼观察到的行星“逆行”现象之一。火星下次“逆行”时间:2022 年 10 月 30 日 —2023 年 1 月 12 日(目前正是火星“逆行”期)。

木星是太阳系中最大的行星,每 9 个月左右出现一次“逆行”,一次“持续”4 个月左右的时间。木星下次“逆行”时间:2022 年 6 月 28 日 —2022 年 11 月 23 日(目前正是木星“逆行”期)。

土星每隔一年多一点的时间出现一次“逆行”,持续大约 4 个半月,比木星稍长一点。土星下次“逆行”时间:2023 年 6 月 18 日 —2023 年 11 月 4 日。

天王星的“逆行”周期和持续时间,与土星接近 —— 大约每隔一年出现一次“逆行”,一次持续 5 个月的时间。天王星下次“逆行”时间:2022 年 8 月 24 日 —2023 年 1 月 22 日(目前正是天王星“逆行”期)。

海王星也与天王星和土星类似,每隔一年左右出现一次“逆行”,一次“逆行”持续 5 个多月的时间。海王星下次“逆行”时间:2022 年 6 月 28 日 —2022 年 12 月 4 日(目前正是海王星“逆行”期)。

冥王星曾经也被认为是地外行星,现在天文学界把冥王星认定为矮行星。冥王星每隔一年出现一次“逆行”,每次“逆行”大约持续 6 个月左右的时间。冥王星下次“逆行”时间:2023 年 5 月 1 日 —2023 年 10 月 11 日。

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