韩国公司打造该国首枚商业火箭,目标 10 年内“追上”SpaceX

2023-04-03 09:09凤凰科技 - 箫雨

北京时间 4 月 3 日消息,目前,韩国的韩华航空航天公司 (Hanwha Aerospace Co.) 正在打造该国的首枚商用火箭,这家公司制定了一个雄心勃勃的目标:未来 10 年内,在发射价格上追上埃隆・马斯克 (Elon Musk) 旗下 SpaceX。

韩国“世界号”火箭升空

韩华航空航天是韩国唯一的一家航空发动机制造商,隶属于韩华集团。韩华集团是一家拥有 71 年历史的企业集团,最初是一家炸药制造商,后来涉足武器销售,现在正转向绿色能源、国防和航空航天领域。韩华集团向乌克兰邻国出售武器所得的资金,正在帮助其扩大已有两年历史的太空业务。

可重复使用火箭

韩华航空航天高级执行副总裁刘东完 (Yoo Dongwan,音译) 在接受采访时表示,韩国航空航天研究院使用韩华发动机研发的火箭“世界号”(Nuri) 现在还不能重复使用,但该公司的目标是到 2032 年将发射价格降低一半,达到与 SpaceX 不相上下的水平。SpaceX 的“猎鹰 9 号”目前每次发射成本约为 6700 万美元。

“最初,我们可能是一家小众公司,但是最终,我们希望赶上 SpaceX。”刘东完在首尔接受采访时称。

韩国总统尹锡悦将发展本国商业火箭产业作为自己的目标。去年,韩华航空航天赢得了一项竞标,与韩国政府共同开发下一代商用火箭。

SpaceX 猎鹰 9 号为可重复使用火箭

目前为止,韩华航空航天只从事航空器组件和发动机业务,计划与韩国政府研究人员一起再制造 3 枚“世界号”火箭。在日本,三菱重工的 H3 火箭最近未能进入预定轨道,其目标是将每次发射成本控制在 5000 万美元。

刘东完表示,对韩国火箭的需求最初将由政府驱动,但该公司最终目标是将政府业务占比减少到一半。他补充说,韩华航空航天正在寻求自行开发下一代火箭。

“我们的目标是开发可重复使用的火箭,”他说,“这是我们必须由自己发展的东西,因为外国公司不愿意与我们分享技术。”

还要涉足卫星

今年以来,韩华航空航天的股价已经上涨了 30% 以上。2022 年,韩华集团将其所有国防业务合并到了韩华航空航天,推动韩华航空航天股价上涨了 53%。韩华集团是一个家族控制的企业集团,由哈佛大学毕业的继承人金东官 (Dong Kwan Kim) 领导航空航天业务。

与其他竞争对手一样,韩华航空航天不甘于只做一家火箭公司,还在寻求进军卫星运营、月球探测和资源开采领域。韩华航空航天已经收购了英国卫星创业公司 OneWeb 9% 的股份,后者是 SpaceX“星链”卫星互联网服务的竞争对手。而且,韩华集团正在收购潜水艇制造商大宇造船海洋 49.3% 的股份,将成为后者的最大股东。

韩华是世界上发展最快的武器制造商之一

而且,韩华航空航天是世界上发展最快的航空航天和国防承包商之一。在普华永道的《2022 年全球航空航天和国防报告》中分析的 100 家企业中,韩华航空航天的子公司韩华系统公司在收入增长方面排名第三。在亚洲公司中,它排名第一。

武器销售利润丰厚

去年,韩华航空航天的销售额达到了 6.5 万亿韩元 (约合 50 亿美元),营业利润也创下了历史纪录,其中武器销售利润最高。它与波兰签署了一份新合同,并与罗马尼亚、埃及建立了合作伙伴关系。波兰和罗马尼亚都是乌克兰的邻国。

斯德哥尔摩国际和平研究所的一份报告显示,2022 年韩国的武器出口增长了 74%,而英国下降了 35%,西班牙下降了 4.4%,以色列下降了 15%。韩国在全球武器市场上处于独特地位,其武器价格相对低廉。韩华 K-9 大炮曾在 2010 年延坪岛炮击战中使用。

首尔新韩金融投资分析师李东宪 (Lee Dong-Heon) 表示:“韩华正从出售武器业务中赚取巨额利润。因此,该公司有能力投资航空航天业务。”

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