宇宙向我们提问:詹姆斯・韦伯望远镜拍到神秘的问号状物体

2023-07-31 11:48IT之家 - 远洋
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IT之家 7 月 31 日消息,欧洲航天局(ESA)的詹姆斯・韦伯太空望远镜(JWST)团队近日发布的一张图片显示,JWST 在深空中发现了一个巨大的“宇宙问号”。

这张图片展示了两颗正在形成的年轻恒星,被称为赫比格-哈罗 46/47,位于地球距离 1470 光年的船底座。这两颗恒星被一层物质环绕,这些物质在数百万年的时间里不断地向恒星输送能量,促进它们的生长。IT之家注意到,在这两颗恒星的下方,图片的背景中,有一个形似问号的物体,仿佛宇宙在向我们提问。

这个问号状的物体到底是什么呢?目前还不清楚,但它的颜色和形状可以给我们一些线索。负责 JWST 科学运行的巴尔的摩太空望远镜科学研究所(STScI)的代表称,“它可能是一个遥远的星系,或者是两个相互作用的星系(它们的相互作用可能导致形成了扭曲的问号形状)。”

根据 STScI 的说法,如果物体在 JWST 图片中呈现出红色,说明它距离我们非常遥远。值得一提的是,这可能是天文学家第一次看到这个宇宙问号。“这可能是我们第一次看到这个特殊的物体,”STScI 补充说,“要确定它是什么,需要更多的后续观测。韦伯望远镜向我们展示了许多新的、遥远的星系 —— 所以还有很多新的科学工作要做!”

伊利诺伊州立大学物理学助理教授马特・卡普兰称,这个物体可能是两个正在合并的星系,还有很多其他可能性,但不会是恒星,因为恒星会像 JWST 图片中那样由于镜面反射而产生向外散射的八角形尖刺。

由于 JWST 具有高分辨率近红外成像能力,能够窥探到宇宙最遥远的角落,发现距离地球 1340 万光年、在大爆炸后仅 4.2 亿年就存在的星系。根据 STScI 的说法,在 JWST 运行的第一年里,已经有超过 750 篇使用 JWST 数据的同行评审的科学文献发表,这颗望远镜还将继续为我们带来更多令人惊叹的发现。

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