“沙漠中的绿洲”,美国宇航局“好奇号”首次在火星上发现纯硫晶体

2024-07-20 08:30IT之家 - 故渊

IT之家 7 月 20 日消息,美国宇航局于 7 月 18 日发布博文,表示正在火星上执行科学考察任务的“好奇号”传回好消息,首次在火星岩石中发现大量黄色硫磺晶体。

5 月 30 日,美国国家航空航天局(NASA)的好奇号(Curiosity)碰巧驶过一块岩石并将其撞开后,这些黄色晶体显露了出来。科学家们后来利用漫游车机械臂上的仪器确定这些晶体是元素硫--这是在红色星球上首次发现这种硫。

2024 年 6 月 8 日,美国国家航空航天局(NASA)的 "好奇号"(Curiosity)探测器拍摄到了这幅被称为 "雪湖"(Snow Lake)的岩石特写图像。九天前,这辆漫游车碾碎了一块外形相似的岩石,发现了里面的结晶纹理和硫元素。图片来源:NASA / JPL-Caltech / MSSS 完整图片细节

IT之家援引美国宇航局博文内容,纯硫是一种在非常特殊的条件下形成的无味元素。

“好奇号”探测器自  2023 年 10  月以来,一直在探索火星上一个富含硫酸盐的区域,硫酸盐是一种含硫的盐,是水蒸发后形成的。

但是,过去探测到的都是硫基矿物--换句话说,是硫和其他物质的混合物--而好奇号最近打开的岩石是由元素硫或纯硫构成的,目前还不清楚元素硫与该地区其他硫基矿物的关系。

这一发现令科学家们感到震惊,这些纯硫形成于与该地点历史无关的狭窄条件范围内,理论上这些火星区域不应该出现纯硫。

NASA / JPL-Caltech / MSSS 美国国家航空航天局的好奇号火星探测器于 3 月 31 日拍摄到了这幅盖迪兹河谷(Gediz Vallis channel)的景象。该区域很可能是由大洪水和碎石形成的,洪水将岩石堆成了通道内的小丘。

加利福尼亚喷气推进实验室的项目科学家阿什温-瓦萨瓦达(Ashwin Vasavada)在声明中说:

发现一片由纯硫磺制成的石头田,就像是在沙漠中发现了绿洲。它不应该出现在那里,我们正探索这些石头出现的原因。

“好奇号”正在探索盖迪兹瓦利斯峡谷,这是一个蜿蜒穿过夏普山的凹槽,该地区可能由液态水和碎屑流形成。最新的线索表明,古代洪水和山体滑坡都在这里沉积了大量的碎屑。

今年  5 月,NASA 的好奇号(Curiosity)在探索盖迪兹河谷(Gediz Vallis  channel)时,拍摄到了这张岩石边缘呈现淡色的图片。这些环也叫光环,类似于地球上看到的标记,当地下水沿着裂缝渗入岩石时,会引起化学反应,从而改变颜色。图片来源:NASA / JPL-Caltech / MSSS

据美国国家航空航天局(NASA)称,这些晶体太小太脆,“好奇号”无法用钻头取样,于是“好奇号”停在另一块绰号为“猛犸湖”(Mammoth Lakes)的大岩石附近,用机械臂末端的钻头在岩石上挖出了一个洞,并将其储存起来以作进一步分析。

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