银河系将灭亡？新研究挑战天文共识，称未来 100 亿年内和仙女座星系碰撞几率 50%

IT之家 8 月 14 日消息，天文领域的共识之一，就是几十亿年后银河系将会和邻近的仙女座星系相撞。不过最新建模数据显示，在未来 100 亿年时间里，这场碰撞可能会有 50% 的几率以擦肩而过告终。

相关研究成果于 7 月 31 日以预印本的形式发表在 arXiv 上，标题为《Apocalypse When? No Certainty of a Milky Way – Andromeda Collision》。

IT之家注：天文学家维斯托・斯利弗于 1912 年发现，仙女座星系的光发生了蓝移，表明该星系正在朝我们的星系靠近，并计算出仙女座星系正以每秒 110 公里的速度直奔银河系。

2008 年的一项研究表明，在未来 50 亿年内，银河系与仙女座星系的合并是不可避免的，在这一过程中，太阳和地球会被仙女座星系的引力吸附一段时间，然后在合并后的椭圆星系（研究人员称之为 "Milkomeda"）的远郊区结束自己的生命。

只是问题是最初的计算并未考虑许多较小星系之间的引力相互作用。尽管仙女座星系和银河系是本星系群中最大的两个星系，但还有大约 100 个较小的星系，可能还有更多星系尚待发现。

赫尔辛基大学的蒂尔・萨瓦拉（Till Sawala）及其同事再次详细评估了本星系群天体运动和质量情况，将数据输入到杜伦大学计算宇宙学研究所开发的最新建模中。

首先，他们运行了仅包括银河系和仙女座星系的模拟，发现它们合并的几率略低于一半，比其他最近的估计值要低。当他们将本星系群第三大星系三角座星系的影响也考虑进去时，合并的概率增加到约三分之二。

不过在加入大麦哲伦星云（银河系的卫星星系，也是本星系群中第四大星系）的加入，这种可能性又降到了抛硬币（五五开）的地步。

研究人员表示：“即便银河系真的要相撞了，那也要等大约 80 亿年。从目前的情况来看，我们银河系即将灭亡的说法似乎被大大夸大了”。

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