天文学家深挖 38 年前“旅行者 2 号”传回数据，解开天王星之谜

IT之家 11 月 13 日消息，美国宇航局（NASA）于 11 月 11 日发布博文，通过深入挖掘和分析“旅行者 2 号”传回的旧数据，解开了天王星之谜。

首次飞掠

美国宇航局的“旅行者 2 号”航天器在 1986 年飞掠天王星后，首次也是迄今为止唯一一次，帮助科学家们近距离观察这个奇特的、侧向旋转的外行星。

在传回的数据中，科学家不仅发现了新的卫星和环，也产生了新的谜团，环绕行星的能量粒子轨迹，挑战了他们对磁场如何捕获粒子辐射的理解。

谜团

IT之家注：磁层作为围绕具有磁核和磁场的行星（包括地球）的保护泡沫，保护它们免受来自太阳的带电气体 —— 或等离子体 —— 在太阳风中喷射的影响。

科学家们发现，天王星的磁层内存在强烈的电子辐射带，但缺乏能量粒子的来源，且天王星的磁层其余部分几乎没有等离子体。

重新研究

天文学家重新分析了 38 年前飞掠期间收集的数据，发现这个特定谜团的来源是一个宇宙巧合：事实证明，在旅行者 2 号飞掠之前的几天里，天王星受到了一种不寻常的太空天气的影响，这种天气压缩了行星的磁场，极大地压缩了天王星的磁层。

NASA 喷气推进实验室的杰米・贾辛斯基表示，如果航天器早到几天，观察到的磁层将截然不同。

那么为什么没有观察到等离子体？新的数据分析指向太阳风。当来自太阳的等离子体冲击并压缩磁层时，它可能将等离子体驱逐出系统。太阳风事件也会短暂增强磁层的动态，这将通过向辐射带注入电子来增强辐射带。

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