牛津大学的研究人员已经实现了速率高达100Gbps的自由空间光通信，这样的光通信技术无需使用光纤。
这项研究由光子学工程师多米尼克·奥布莱恩（Dominic O'Brien）领导，基站与计算机之间通信采用的介质并非无线电，而是光。研究者指出，这一通信系统的最高速率能达到3Tbps。这一研究成果已经发表在《IEEE光子学技术快报》上，目前研究人员专注于100Gbps的传输速率。
为了不让光线出现过多的弥散，研究人员使用了液晶阵列。这带来了一种可编程的衍射光栅，类似于投影仪中使用的技术。
▲自由空间光通信
这一系统的传输速率同时也取决于接收器的视场。如果有着更宽的视场，那么将可以使用更多波长的光来实现信号的多路传输。60度的视场将支持6个波长，而36度的视场仅支持3个波长。不过，这样的波分复用技术已经可以实现224Gbps(6个信道)和112Gbps(3个信道)的传输速率。
尽管目前的技术仅支持3米的通信距离，但这已经可以应用在室内网络中。
奥布莱恩目前正在从事可见光通信项目的开发。这一项目名为“超并行可见光通信”，并获得了英国工程与物理科学研究委员会的支持。
除了使用可见光之外，奥布莱恩的团队也尝试使用1550纳米波长的光去进行自由空间光通信。这一波长的光在电信行业中被广泛使用。
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