北京时间8月24日消息,从粉红色蒲公英到黄色的雪花莲,一项新技术让我们可以从动物的视角来观察世界。通过一款新软件,研究者可以将数码图片转换成动物眼睛里看到的景象。这一技术可以用于分析色彩和模式,并研究掠食者如何捕猎,以及动物伪装自己的方式。
左边的图片是人类眼中的蒲公英,右边则是蜜蜂看到的蒲公英。在蜜蜂眼中,花朵变得更为明亮,因为它们能看到紫外光。花朵上的荧光色彩能有效地吸引授粉昆虫。
这一摄像技术由埃克塞特大学的科学家开发,显示出绿色叶子在蜥蜴眼中变成了明亮的橙色。左图是我们肉眼所能看到的西加那利蜥蜴,右图则是它们自己眼中的景象。在右边的假彩色紫外图像中,还可以看到蜥蜴身上的蓝色斑块。
紫外光对鸟类、爬行类和许多昆虫来说非常重要,特别是在色彩丰富的求偶表演中。左图是一只蜘蛛在正常光线下的样子,右图则是在紫外光下,可以看到更多的色彩和更清晰的图案。新的软件是开源的,科学家希望有更多人能利用它来对动物色觉进行研究。
人类和猿类能看到三种原色,其他许多哺乳动物只对蓝色和黄色敏感,相比之下,鸟类、爬行类、两栖类和一些昆虫能看到4种甚至更多原色,它们中有很多还能看到紫外光谱——我们需要借助全光谱摄像机才能看到。左图的花是人类所看到的,右图则是蜜蜂眼中的花。
这项技术已经被用于普通滨蟹的颜色变化研究中,还有研究者用该技术来了解夜鹰雏鸟伪装保护自己的机制。图中是一只夜鹰。在此之前,科学家需要利用多种复杂的过程将图片叠加起来,修改为紫外光通道下的图像,并最终手动转换为动物眼中的图像。
第一张图为杨尺蠖(Biston strataria)在人类眼中的样子,第2、3张分别为蓝山雀和蝴蝶所看到的杨尺蠖。显然,动物眼睛所看到的色彩比人类丰富得多。对喜欢捕食昆虫的鸟类来说,这一点尤其有用。
埃克塞特大学生态学和保育中心的Jolyon Troscianko说:“由于我们开发的这款新软件,透过另一种动物的眼睛观察世界变得简单多了。”研究者还设置了特殊的相机参数,用于研究包括人类在内的各种动物对色彩感觉的差异。
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