11月29日消息，据科技网站TechCrunch报道，美国芝加哥大学的一项最新研究显示，三只猕猴可通过思维控制机械手臂。这三只猕猴都曾在4到10年前受伤，并导致四肢被切除。猴子们通过实验和纠错方式学会用机械手臂抓球，并得到了果汁奖励。这类实验以往就有成功的例子，但这一次，科学家发现：学会用思维操纵机械臂的猕猴，其大脑随之发生了变化——就像我们学会一项新技能时大脑发生的变化一样。这一发现意味着脑机接口可以用来改变大脑。
尽管“猴子利用思维控制机械手臂”的故事听起来很酷，但研究团队表示，他们认为最有趣的发现不是这种技术对机器的影响，而是技术对大脑的影响。在这些小猴子使用这套系统40天之后，研究人员开始注意到它们的大脑发生了变化。
芝加哥大学脑科学家尼古拉斯·海佐波勒斯(Nicholas Hatsopoulos)表示:“更令人感到兴奋的是，脑机接口可以用来改变大脑。当猴子使用机械手臂后，它们大脑的变化就像你学习打网球或钢琴时大脑的变化一样。”
电极被植入猴子的头骨中靠近大脑的位置。它们有双重作用：允许猴子用自己的思维控制机械手臂，同时让科学家们监测大脑某个区域的变化。将来，这个系统还可以用来向大脑传递感觉信息，可能给假肢带来触觉。
与假肢和肌肉活动联系起来相比，芝加哥大学的技术具有明显的优势。这种技术不仅可帮助被截肢者，也可能会对瘫痪者提供帮助。然而，就目前而言，这项研究的重点是那些缺少肢体的人，部分原因是美国国防部下属研发部门DARPA对其进行了资助，而军方希望这些发现有朝一日能被用来造福那些在战场上失去肢体的士兵。
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