盖茨今天在一次会议上宣布了此次拨款,其中一半来自比尔和梅林达盖茨基金会,另一半来自谷歌联合创始人拉里佩奇家族。据悉,这笔资金中的200万美元会以补助金的方式向“大胆创新”的个人项目提供。
200万美元将在两年时间内陆续发放,将为研究人员收集动物模型的初步数据提供足够的资金。然后,其中最有前途的项目可能有资格申请额外的1000万美元补助,用于疫苗人体临床试验,盖茨基金会正在寻找可以在2021年前开始临床试验的提案。
但外媒指出,1200万美元的种子资金对于疫苗研发看起来有些少了。据彭博社报道,美国国家过敏和传染病研究院仅在2017财年流感疫苗研究上的花费就达到了6,400万美元。
疫苗研究员萨拉·吉尔伯特(Sarah Gilbert)在接受采访时表示:“让这些实验性疫苗用于人体测试才是最大的瓶颈,而且耗资巨大。”
不过,比尔和梅琳达·盖茨基金会也在通过其它途径资助疫苗研发。例如,该基金会已经向西奈山伊坎医学院(Icahn School of Medicine at Mount Sinai)捐资950多万美元,以推动流感疫苗的人体试验。
医药公司FluGen也正在进行流感疫苗研究,公司的总裁兼首席执行官保罗·拉德斯宾纳(Paul Radspinner)表示,盖茨的声明让流感疫苗研究看到了曙光。
在接受外媒采访时,盖茨自己也回应了这种看法,他称“这只是早期阶段的投入,并不是游戏的结束。”
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