研究人员在近40年后重新发现了世界上最大的蜜蜂。此前，人们都认为这种巨型蜜蜂已经灭绝。这种巨型蜜蜂大约有人类拇指大小，颜色为黑色，最早于19世纪50年代中期被发现。科学家们上一次看到活着的巨型蜜蜂还要追溯到1981年。最近，科学家们在印度尼西亚北部再次发现了巨型蜜蜂。
根据伦敦自然历史博物馆的说法，一支科学家小组今年1月启动了一项寻找巨型蜜蜂的任务，他们在印度尼西亚的雨林中待了五天，终于找到了一只巨型蜜蜂。这是38年来研究人员首次发现活着的巨型蜜蜂，证实这种特别巨大的昆虫仍然存在，并未灭绝。
与普通的蜜蜂相比，巨型蜜蜂的体型是普通蜜蜂的四倍，并且是黑色的。1859年，博物学家阿尔弗雷德首次发现了这个物种。当时他正在印度尼西亚的北马鲁库群岛探险。他设法收集了一只雌性巨型蜜蜂的标本，但在接下来的很多年里，这种昆虫仍然相对神秘，人们很难看到。
伦敦自然历史博物馆称，1981年美国昆虫学家亚当·梅塞尔在印度尼西亚再次发现了巨型蜜蜂。梅塞尔仔细观察了巨型蜜蜂，并发现它们在白蚁巢中筑巢。
他指出，雌性巨型蜜蜂的下颚大得不寻常，梅塞尔发现这背后的小秘密：雌性巨型蜜蜂用下颚从树上采集树脂，然后把树脂排列在蜂巢的内部。树脂随后会变硬，能防止白蚁进入。
巨型蜜蜂标本的价格不菲，曾经以9000多美元的价格出售给一位收藏家。
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