变化是有迹可循的:今年1月中旬,美团低调上线“美团买菜”App,先后在上海、北京市场启动测试;3月30日,饿了么建立全新生鲜开放平台,并与叮咚买菜达成战略合作;4月3日,苏宁小店宣布将上线苏宁菜场功能模块;4月7日,盒马CEO侯毅发朋友圈称,盒马App已上线“平价菜场”频道……
综合性电商、生活服务平台、垂直生鲜电商等都成为了互联网买菜的积极布局者,红红火火,热热闹闹。
互联网模式创新带来的最大优点是便捷。就读于北京某大学的祝鹤自从在美团买菜上购买了一次蔬菜和水果,就踏上了一去不还的“真香”之路。他回忆,第一次下单前原本并未抱多大期望,但收到的桃子大而脆,冬枣和火龙果既甜又饱满,黄瓜也非常新鲜。“学校超市里的水果蔬菜都比较贵,而且干瘪的太多。现在我花一样的价钱能买到四倍的量,最关键的是送得快。”
从祝鹤的叙述中,大致能提炼出用户买菜的几个核心需求:价格便宜、货品新鲜、节约时间。买菜赛道上,包括叮咚买菜、美团买菜、朴朴超市在内的多数玩家均采用前置仓模式。这其实是一个翻红的概念,由物流行业中的“微仓”衍生,即在企业仓储物流系统中距离门店最近、最前置的仓储物流基地。转换到买菜,指将前置仓设立在社区周边1-3公里内,商品先由中心仓(或批发市场、综合菜场等)运至前置仓,用户下单后即时配送上门。
买菜场景和前置仓结合后,等同于再造一个手边菜市场——距离用户够近,配送效率更高。此外,与传统电商、门店相比,前置仓在降低货品损耗率和控制门店运营成本方面具备一定优势,前述需求均可满足。
尤其是在时间占据交易成本比重逐渐增大的今天,越来越短的配送时间保证了新鲜程度,也让用户得以把时间用在更为重要的事情上。韩郁对此颇有感慨:“工作日下班后菜市场就关门了,只有周末能去凑个热闹,现在动动手指就能买菜,何乐而不为?”
冲!玩家各有心路
一时间,买菜从一块难啃的硬骨头变成了风口下的香饽饽,但这只是开始。
曾有业内人士向新浪科技表示,前置仓的确在一定程度上改善了生鲜领域高损耗、高周转、高物流成本的问题,却存在一个前提:覆盖密度必须足够高。“只有这样才能实现各项成本摊薄,而不是仰仗补贴了事。在达到这条线之前,前置仓模式必须依靠资本输血存活。”该人士分析。
满29减6,满39减10,满49减15……大手笔补贴加持下,用户一步步积累起来,尝到甜头的同时,隐患也显而易见:App是用户感知产品的唯一方式,建立品牌信任度较难,用户忠诚度不高。这意味着,只要补贴到位,用户会选择在任何一个平台买菜,而当平台将预算投入至新品类开发、逐渐停止补贴,订单量立刻下滑。
薅羊毛的用户不少,但平台也面临着各自的困境。
盒马鲜生一路狂奔,只不过去年是“舍命”,今年是“保命”。阿里巴巴2020财年第一季度财报披露,盒马鲜生门店数量已达150家,较上一季度末的135家净增16家(关店1家),对比此前一季度开店30家的速度,更为谨慎。今年6月,营业时间不足8个月的盒马鲜生昆山新城吾悦广场店停止营业,这是其自成立以来首次关店。
关店或是刹车的开始,永辉超级物种也没能逃脱这样的命运。继去年年底,超级物种品牌载体永辉云创因严重亏损被永辉超市剥离后,今年7月,超级物种关闭了上海市五角场万达门店。三年亏损超10亿,跑赢盈利模式成了当务之急。
还有践行前置仓多年的每日优鲜,针对其正寻求5亿美元融资的消息,官方回应称,与投资方在持续、正常的沟通中,但融资迟迟未落定。另有自称每日优鲜上海员工在社交平台上发文,称公司在两个月内两次降薪,并单方面取消奖金,多名员工罢工离职。
以及主打B端的美菜网,旗下C端业务美家优享于今年5月升级为美家买菜,兼具社区拼团和买菜属性。然而,美菜网却被曝内部管理混乱,员工无偿加班。近期更因县域合伙人项目遭十余位加盟商上门“维权”,并透露其新一轮融资失败,资金链紧张。对此,美菜网方面的回应是:现金流情况非常好,资金储备充足,融资失败完全不存在。
一位从事食品监管的人士告诉新浪科技,供应链是生鲜行业发展最大难点,但出色的管理模式与组织架构同样重要。叮咚买菜创始人梁昌霖也在接受中国连锁经营协会采访时表示,生鲜生意很像冰山理论,海平面上的东西很小,真正的庞然大物在海平面以下。“大家今天看竞争,争单量,争复购率,其实都是海平面以上的。海平面之下的,是供应链能力,是组织架构能力,是财务管理能力,还有数据算法能力,这四个点就是核心竞争力。”
停!想赚钱先止损
于是,调整开始。
美团买菜在第三个试点城市改变了策略。尽管同为自营,但有别于北京、上海的即时配送服务,进军武汉采用了“今日下单,次日取货”的门店自提模式。美团买菜向新浪科技表示,与北京、上海相比,武汉生活节奏较慢,门店自提瞄准社区家庭用户更具计划性的生鲜消费需求。预约购买机制可实现先集单、后采买,减少运输和存储时间,最大程度保证新鲜度;到站自提省去了最后一公里的履约配送成本,让利给消费者,更具价格优势。至于近期运营数据,美团买菜称暂不方便透露。
上述食品监管从业人士认为,门店自提在节约配送成本、降低前置仓损耗等方面能够起到明显作用。在北京、上海这样的一线城市,后来者美团买菜与每日优鲜、叮咚买菜等玩家相比,覆盖程度并不在一个量级,扩张和补贴也绝非万金油。但在对配送时效敏感度稍弱的二线城市推出门店自提,也许会有不一样的效果。
美团闪购还在武汉等城市试点了“菜大全”。与涉及蔬菜、海鲜水产、肉禽蛋等多个品类的美团买菜相比,菜大全集中在菜市场方向,类似菜老包的菜市场代运营模式,这是美团在买菜业务上画下的另一条并行线。
同属阿里巴巴经济体的饿了么口碑与盒马鲜生也行动了起来,双方于上月实现战略互通,全国21城超150家盒马门店全量上线饿了么平台。对盒马而言,除了流量,配送才是更核心的武器。亏损、关店、食品安全等风波下,现在的盒马亟需破局,资源的有效整合与协同联动意义重大。
这其实是所有玩家们共同面对的难题,想要占领市场份额,提高用户黏性,势必要有巨量投入。然而,烧钱不是万能的,如何保持盈利与规模之间的平衡,是新阶段的新任务。
本月,本来生活网的母公司本来集团完成新一轮D1轮融资,金额达2亿美元,其创始人喻华峰在内部信中语重心长:“生鲜只有回归生意本质,形成持续的自我生存能力才能活下去;烧钱可以烧出短期的规模,但烧不出长远的未来。”
是的,无论是细分的买菜还是广义的生鲜,都是如此。用户可能只在乎优雅地买菜,但玩家们需要的是赚钱、活下去、走得更远。这条赛道上,先发未必制人,后来者也未尝没有机会,终局考验的是耐力,体力,竞争力。
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