▲ 新型火箭太空发射系统 (SLS)核心级
NASA 在当地时间 2 月 22 日发布的简报中表示,其正在 “评估 SLS 核心级阀门的性能”,第二次热试车时间有所推迟。但具体日期尚未确定。
该机构证实,在 1 月 16 日进行的首次热试车中,问题阀门工作正常。但全过程只持续了 67 秒,与原计划的 8 分钟相距甚远,因此 NASA 安排进行第二次热试车,目的是收集到所有必需的数据,确保火箭正常运行。
第二次热试车原定于 2 月 25 日进行。但在上周末准备阶段的检查中,工程师们发现 SLS 上八个阀门中有一个 “工作不正常”。NASA 称,这导致第二次热试车被迫延期。SLS 核心级的试运转工作从 2020 年末开始就一直在推迟,当时开展的第七次测试也就是关键设施设备发射前状态合练(WDR)需要再次进行。
目前 NASA 的时间很紧。其要在今年年底前将 SLS 火箭往肯尼迪航天中心,才能完成计划中的绕月无人飞行,这是 2024 年 “阿尔忒米斯 3 号”载人登月计划中的阶段性目标。
然而,最近几周有迹象表明,2024 年并不一定是 NASA 完成载人登月任务的最后期限。本月早些时候,美国政府承诺将继续致力于人类登月的工作,但讨论中没有提及 2024 年完成任务的目标。
此外,NASA 代理局长史蒂夫 · 尤尔奇克 (Steve Jurczyk)最近表示,鉴于 NASA 获得的拨款并没有达到预算要求,载人登月的最后期限不再 “切合实际”。本月早些时候,NASA 还暂停了人类着陆系统(HLS)的遴选工作。
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