众所周知的是,台积电和三星电子目前是全世界技术最先进的两家半导体代工厂,因此全球绝大多数的处理器也在东亚地区生产。
英特尔计划设立一个新部门,为外部半导体设计公司代工芯片。而一直以来,英特尔的做法是用自己的芯片厂生产自有品牌芯片。
基辛格日前宣布,公司将在美国亚利桑那州投资 200 亿美元,新建两座芯片厂,此外还要扩大爱尔兰 Kildare 县的芯片制造基地。
基辛格在接受 BBC 采访时表示,对全世界获得最先进半导体技术来说,亚洲工厂占据了 80% 的供应,这难以令人满意。
他表示,所有的智能手机、远程医疗设备、居家办公族,远程教育行业,自动驾驶汽车,以及人类生活的方方面面都在数字化,这意味着他们需要依赖芯片。
基辛格认为,芯片成为人类未来生存的核心产品,因此全世界需要一个更加平衡的供应链,英特尔决定有所作为。
他表示,英特尔还计划在欧洲一个国家新建芯片厂,但是具体选址尚未确定。
目前全世界正在经历一场芯片供应危机,英特尔这些建厂计划显然是远水解不了近渴,但是可以帮助欧美避免未来的芯片危机。
过去,美国和欧盟的一些政治家呼吁在本地增加芯片制造产能。然而在制造方面,作为长期领头羊的英特尔反而多次错失了目标。
英特尔尝到了苦头,其电脑处理器使用的芯片制造工艺还不如竞争对手 AMD 和苹果。现在,基辛格必须向外界证明公司能够解决过去的问题,并启动新的代工业务。
因为市场份额减少等原因,英特尔上任首席执行官斯旺下课,60 岁的英特尔老将基辛格重返公司,受命于危难之间。
基辛格曾在英特尔工作了 30 年,还曾担任公司第一任首席技术官。
一家外部激进投资机构曾要求基辛格采取 “无芯片厂”的模式(即类似高通,只设计芯片,制造外包),并且剥离英特尔现有的芯片厂。
不过基辛格提出了混合战略,即英特尔将把更多芯片委托外部代工厂来生产,公司还将同时对外提供代工服务。
BBC:让我们从新的 “英特尔代工服务部”开始,听上去你们要给其他公司生产芯片,为什么要帮助竞争对手呢?
基辛格:芯片制造是产能游戏。如果你在总产能上无法领先,你将会落后。从某种程度上说,进入代工是必须做的。如果我们要在芯片制造这个领域中,我们必须给自己和其他公司提供制造(代工)服务。
简言之,世界需要更多的芯片。
在我们身处的环境,数字化高速发展,新冠肺炎疫情让人类切换到了完全不同的(驾驶)“挡位”上。
世界需要更多半导体,我们是全世界少数拥有先进技术、可以填补这个空白的公司。对于这个星球、这个行业,以及全球分布式的(半导体)供应链来说,我们的工厂只生产英特尔的产品是不对的。
BBC:英特尔要从三星电子和台积电抢生意,您认为效果如何?
基辛格:总体来说,所有芯片厂商都在千方百计满足需求,因此我们的一些产品将委托三星电子和台积电来生产。
这就是所谓的 “竞合关系”,我们希望和一些同行以客户的身份展开紧密合作,但是某些场景下会相互竞争。但是总体来说,全世界有一个价值 1000 亿美元况且快速增长的芯片市场,需要更多的供应商来满足。
另外半导体供应链在地理上需要更加平衡。
今天,市场向亚洲倾斜。世界需要美国和欧洲厂商增加供应,实现一个更加平衡的格局。对于全球供应量需求、商业、政府和国防等来说,这都是一件正确的事。
BBC:你们在中国大连有一个大型芯片厂,有没有计划在中国增加工厂?
基辛格:目前,我们还没有扩张计划。
昨天宣布的计划主要是在亚利桑那州新建两座芯片厂,另外我已经要求在(美国)俄勒冈州、爱尔兰和以色列的建设项目继续推进。
我们已经宣布,明年,我们将会在欧洲和美国增加芯片厂。到目前为止,一共有四个大型工厂在建设过程中,我希望明年增加两个。
BBC:您说准备在欧洲增加芯片厂,这会在爱尔兰或是以色列?您有没有考虑其他国家,比如英国。
基辛格:我很期待在欧洲另外一个国家新建芯片厂。
BBC:是英国吗?
基辛格:现在我还不能猜测。但是可以说明的是,这些芯片厂是巨额资本投资项目,也能带来大量的就业岗位。
BBC:您曾经说过,虽然苹果已经决定停止使用英特尔自己的芯片,但希望苹果公司变成一个客户,这是真的吗?
基辛格:每一家公司都希望供应多元化,因此我认为有很大的合作空间。但是前提是我们拥有这个业务(即代工)。我需要走到一个竞争对手跟前,说‘我希望你变成我的客户。’
除了微软、IBM 之外,这些公司还包括英伟达、高通和博通。我希望这些公司都会说 “我需要更多科技,我相信英特尔将会变成我们的一家重要供应商。”
作为全世界最大的芯片用户,这个名单中自然包括了苹果公司。
BBC:苹果有时候脸皮薄,英特尔一边说希望重新成为苹果的伙伴,一边用高调的广告嘲讽苹果的电脑,这种做法明智吗?
基辛格:我们高度尊重苹果,他们是一个创新者,在行业中完成了不可思议的成就。库克也是一个优秀的领导者。
但是与此同时,我们将成为有进攻性的竞争者,我们要重新给 PC 生态系统带来一股活力。
因此我们会放开一些,我们要凶猛竞争,我也需要照顾我们的客户。
BBC:谈到芯片,您说英特尔已经掌握了 7 纳米工艺,接近于台积电和三星电子所对外宣传的 5 纳米工艺。但是我们过去听到过英特尔的承诺,后来没有兑现,这一次有何不同?
基辛格:我们已经掌握了核心问题,英特尔发生的真正问题是 10 纳米工艺出现问题,产生了多米诺效应,拖累了 7 纳米工艺。
半导体制造领域有一个先进技术,名为极紫外光刻。这种技术不太成熟,我们当初不看好它。但是随着时间推移,这种技术更加成熟了,现在我们准备全面接纳它。
这也是台积电做的事情,台积电正在发挥这种技术的优势。
现在的英特尔,发展节奏更加可预测。我相信我们已经回到了正轨。不仅仅是 7 纳米,我们的研发计划还瞄准更先进的技术,看到了成功的迹象。
我们已经宣布了和 IBM 的一个研究计划,两家公司拥有丰富的技术经验和创新成果,可以让英特尔重新成为行业领导者。
BBC:说到领导者,您是否认为英特尔能够在芯片制造能力上超过台积电和三星电子?
基辛格:在过去 20 多年的半导体创新中,英特尔一直是行业领导者。
但是之前我们掉进了一个大坑,我们正在爬出大坑,我期待未来几十年中,英特尔继续成为半导体行业领导者。
首先和对手持平,然后超出,然后是持续的领导者角色。这就是我们的发展路线。
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