愿得一心人，白首不相离。古今中外，对爱情最诚挚的祝福就是白首偕老，相守一生。然而，并不是每一段感情都有着美好的结局，并不是每一段夫妻都能走完此生。
缘来相守，缘去作别。婚姻就像一叶小船，载着两人共渡人生的长河；又像是一纸契约，约束两人共尽家庭的职责。当婚姻已经无法给个人带来幸福与满足的时候，或许也到了结束的时刻。
开始说人话，盖茨夫妇今天正式宣布决定离婚，结束两人长达 27 年的婚姻。虽然盖茨在声明中委婉表示两人已经无法作为夫妻一起成长，但据美国媒体报道，盖茨夫人主动提出了离婚，称两人婚姻已经无可挽回。他们的女儿也承认，父母之间的关系存在着挑战。
这个消息乍听起来令人惊讶，因为两人始终保持着模范夫妻形象。再想又很正常，就算有千亿资产，也终是凡人肉身，同样会有烦恼忧愁，也会有诱惑不满。外界此前看到的是富可敌国与举案齐眉，只有他们自己才知道家庭与孩子的真实感受。
他们共育有三个孩子，大女儿已经订婚，儿子还在上大学。而小女儿今年正好 18 岁，下半年就要上大学。在孩子成年之后离婚，倒是也符合美国人的离婚习惯，因为已经不存在监护权的问题了。
比尔・盖茨与梅琳达・法兰奇（Melinda Frence）相识于 1987 年，那年盖茨 32 岁，已经是亿万富翁，他比妻子大九岁。梅琳达在杜克大学 MBA 毕业加入微软担任产品经理，一路晋升到微软信息产品部门总经理的职位。相识七年之后，两人 1994 年在夏威夷低调完婚，为了避免被媒体偷拍干扰，盖茨甚至包下了当地所有的直升机。梅琳达在婚后退出微软，专注于家庭与慈善事业。
2000 年，在盖茨因为反垄断案件淡出微软运营之后，这对夫妻创建了全球最大的私人慈善基金盖茨夫妇基金会。盖茨夫妇迄今累计捐出了 500 多亿美元，用于基金会的医学研究、消除贫困、发展教育等慈善公益项目。
去年新冠疫情爆发之后，盖茨基金会先后捐出了超过 10 亿美元用于疫情防控与疫苗研发工作，对国际疫苗救助组织 Covax 也有着诸多贡献。尤其值得一提的是，在美国前总统单方面退出世界卫生组织之后，是盖茨基金会垫付了美国拖欠的年费，累计向 WHO 捐赠了 2.5 亿美元，在全球疫情最严重的时候保证了国际组织运营资金。
过去二十年，盖茨夫妇一直是以首善夫妇的形象示人，出席诸多慈善场合，奔波全球各地。近年来，盖茨夫妇基金会都会举办目标守卫者年会（Goalkeeper）并发布年度慈善报告。前几年我有幸在纽约参加过一次年会，也在现场领略过梅琳达的风采。或许她的穿着都价格不菲，但完全看不出富贵之气，谈吐更是特别平易近人。或许到了那个级别，金钱已经成为了一个数字，奢华的极致反而是简朴。只有暴发户才会急不可耐地炫耀财富。
此次两人也在离婚声明中强调会继续运营盖茨基金会，继续坚守对慈善事业的承诺。与美国其他延续百年的家族慈善基金会不同，盖茨夫妇承诺在两人去世二十年后，捐出基金会所有资产正式结束运营。
华盛顿州法律规定，夫妻双方在离婚之后可以有三个月时间冷静，三个月后才正式结束婚姻关系。但从盖茨夫妇的高调离婚声明来看，他们应当是无意继续携手。
实际上，超级富豪离婚，外界更关心的吃瓜内容是财产分割。据美国八卦媒体 TMZ 爆料，盖茨在 1994 年结婚时已经签署了婚前协议，这很正常，毕竟他那时候已经是全球前几位的顶级富豪了，所持的微软股权价值连城。过去二十多年时间，盖茨都保持着全球首富或者第二的身家资产，目前以 1240 亿美元位列全球第四。这些巨额资产到底怎么分割，那是两人自己的事情。从两人声明的平和程度来看，或许已经达成了基本一致，而不至于打上数年的离婚官司。
还有一点，盖茨夫妇还在 2010 年发起签署了捐赠承诺，承诺在生前捐出绝大多数资产用于慈善事业。不过，盖茨并不是要一次性捐出天价资产，而是每年捐几十亿美元的方式进行。虽然他们已经累计捐出了 600 亿美元，但与此同时，盖茨所持资产还在不断增值，所以哪怕他已经捐出了这么多，现在还有 1200 多亿美元资产。两人离婚之后会怎样继续执行捐赠承诺，也是外界关心的事宜。
在婚后的生活中，梅琳达也多次强调夫妻之间的平等地位。哪怕盖茨是全球首富，也不能在妻子说话时随便打断，也要亲自去接孩子上下学（当然不是每天）。不过她也曾经向外透露，盖茨每天工作时间超过 16 个小时，并没有太多时间陪伴家人。盖茨的确是一个出了名的工作狂。在 Netflix 的盖茨纪录片中，他甚至在结婚之前详细列出了婚姻的优点和缺点，担心婚姻与家庭会影响到他的工作与事业。两人经过长达数周的仔细权衡之后，才最终决定结婚。
其实吧，离婚这件事在美国本来也没什么大不了的。美国官方数据显示，四成以上的婚姻最终都会以离婚结束。离婚律师在美国不愁没有生意。对美国人来说，婚姻本质上是一纸契约，双方都有解约的权利。相比之下，超级富豪这个圈子的离婚率反而略低，或许是因为牵扯到财产分割，离婚的代价太高了。
但如果缩小到全球首富这个顶级俱乐部，那么没离过婚的才是少数。过去二十年先后登上全球首富宝座的几位超级富豪，贝索斯、巴菲特、马斯克、埃里森（甲骨文创始人）、阿诺（法国奢侈品巨头 LVMH 老板）、斯利姆（墨西哥电信大亨 Carlos Slim），要么已经离婚恢复单身，要么曾在发家之后离异，要么有过多次婚姻，现在盖茨也加入了他们的行列。
好吧，股神巴菲特没有离过婚。他的第一段婚姻延续了 52 年，算是携手走过金婚，因为妻子不幸逝世而结束。巴老在两年后再续弦，但第二位妻子其实和他在一起快三十年了；而他的第一任妻子并不介意。
有趣的是，盖茨和贝索斯，这两位资产超过千亿美元的超级富豪都定居于在华盛顿州，两人婚姻都持续超过了 25 年时间，此前也一直以模范好男人的形象示人。但现在他们都离婚了。当然，外界还不清楚盖茨离婚的真正原因，不能直接和贝索斯的狗血丑闻划上等号。
两年前，刚刚登上全球首富没多久的贝索斯宣布离婚，结束自己长达 25 年的婚姻。当时八卦杂志即将曝光贝索斯与朋友妻子、热辣主持人桑切斯（Lauren Sanchez）的婚外情，贝索斯因此决定争取个积极主动，自己提前宣布离婚消息。但暴怒的贝索斯随后找来了专业侦探，最终发现是桑切斯的亲哥哥把自己的私密聊天记录和照片卖给了媒体。
由于贝索斯是婚后才创建亚马逊，因此前妻麦肯齐有权要求平分家产。不过为了迅速完成离婚手续，结束这段婚姻，麦肯齐只要了四分之一的家产。她在离婚之后去掉了贝索斯的姓，从未提及前夫名字。单身后的麦肯齐热衷于慈善事业，今年与一位普通中学教师结婚。
多提一句，每次有名人夫妇离婚时，总会听到一句已经泛滥成灾的评论，“再也不相信爱情了。”大可不必。名人的生活和你根本是两个世界。你是否相信爱情，和名人是否离婚半毛钱关系都没有，父母吵吵闹闹的日常生活，可能对你的婚恋观有更大的影响。过去一年的新冠疫情，或许让很多人体会到家庭的可贵，也让不少年轻夫妻在隔离中矛盾丛生。
我们之所关心名人的婚姻八卦，完全是出于凡人的吃瓜心理，和我们自己的婚姻毫无关系。看完千亿美元富豪离婚的八卦之后，或许还是关心身边的家庭案件更有实际意义：我们的《婚姻法》和《反家暴法》是否得到了有效执行，是否真正保护了家暴受害者，保障了女性在家庭的平等权利。
婚姻是每个人的自由选择，也是最基本权利；当然，也包括离婚。
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