11 月 8 日消息,据外媒报道,美国宇航局 (NASA) 正考虑对哈勃太空望远镜进行软件修复,因为该机构希望让这台进入“安全模式”的设备重新投入使用。
NASA 在最新更新中说,恢复小组现在正在检查控制这些仪器的硬件,这是科学仪器指挥和数据处理单元的组成部分。自 10 月下旬进入保护性“安全模式”以来,这台标志性的太空望远镜始终无法进行科学观测。
NASA 发表声明称:“具体地说,恢复团队正在分析控制单元的电路,控制单元产生同步信息并将其传递到仪器上。”该机构正在考虑修改仪表飞行软件,使其能够搜索数据同步信息,而不会陷入“安全模式”。这些信息的丢失似乎是导致望远镜故障的幕后黑手。
哈勃太空望远镜自 1990 年以来始终在太空运行,NASA 曾在 2009 年派宇航员对其进行修复。由于故障,该设备于 10 月 25 日进入安全模式,无法进行观测。NASA 在 11 月初的更新中指出,随着调查的继续,可以确保所有仪器都没有问题。
NASA 不打算再派宇航员对哈勃太空望远镜进行在轨维修,因为在该项目运行了 30 年后,过去定期飞往望远镜进行维修的航天飞机已经于 2011 年退役。因此,目前的解决办法将首先使用地面模拟器进行验证,以确保它们能按计划工作。
一旦任务团队查看了控制单元设计图、丢失消息中的数据以及可能解决问题的仪器软件更改的范围,他们就会开始修复行动。
在恢复工作进行的同时,哈勃团队成员正试图从望远镜的相机和仪器中收集数据。在 10 月 30 日,该团队启动了近红外相机和多目标光谱仪 (NICMOS)的部分设备,使他们能够确定这种数据同步问题发生的频率。NICMOS 在 11 月 1 日恢复功能,自那以后,再没有数据同步消息丢失。
接下来,哈勃的工程师们正在努力恢复望远镜上的高级测量相机 (ACS)仪器,目标是在本周开始再次收集科学数据。最终决定将在美国当地时间周日(北京时间 11 月 8 日)该机构分析数据后作出。NASA 说,ACS 被选为首先尝试的最佳仪器,因为它最不可能给望远镜带来压力。
NASA 指出:“如果在此之前看到丢失的消息,激活 ACS 的决定也将被重新考虑,恢复全部服务的计划仍在发展中。团队正在谨慎行事,以确保仪器的安全,并避免对硬件造成额外的压力。”
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