2022 年的脚步声越来越近，但对微软来说，新一年所面临的挑战却未有新意，微软产品如何在苹果 M1 系列电脑和谷歌浏览器的围追堵截之下突出重围也成了业内关注的焦点。
微软与苹果一直在台式机领域展开竞争，Mac 受到富有创意的专业人士的青睐，微软的优势则在商用 PC 市场，其销量是苹果的 8-10 倍。多年来，这一格局几乎没有发生多少变化，只要这两个硬件平台都采用英特尔兼容 CPU，其未来趋势基本也就如此。然而，苹果新推出的 Mac 彻底颠覆并重置了市场，这些电脑采用 M1 系列专用 CPU。明年苹果还将推出搭载 M2 芯片的 Mac 设备。
M1 Pro 和 M1 Max SoC 设计在性能，尤其是图形密集型任务方面有了显著的改善，与此同时，苹果还大大提升了电池的寿命。倘若仅止于此，微软并非没有胜算，该公司只需加快基于 Arm 的 PC 开发即可，毕竟 Windows 11 现在已经能够做到在 Surface Pro X 等基于 Arm 的 PC 上运行 64 位模拟器。然而，苹果 M1 成功的秘诀并不仅仅是架构的改变，其性能的改进很大程度上来自该公司内部设计的 M1 芯片，并将操作系统和芯片结合在一起，这是微软现有组件无法实现的。
微软想要破局无疑需要加强在 SoC 设计方面的研发，尽管该公司与高通和英特尔一直保持合作关系，但在 SoC 设计方面的经验远不如苹果。如果没有这种深度整合，很难看到 Windows 产品赶超基于 M1 的 Mac 电脑。
在 21 世纪之交，微软对 Internet Explorer 拥有无可争议的垄断地位，但随着市场上其他浏览器的出现，尤其是谷歌在 2008 年推出 Chrome 浏览器后，微软在这一领域的领先优势急剧下跌。这家科技巨头显然不会束手就擒，该公司在 Windows 10 操作系统中发布新的微软 Edge 浏览器，并将其设置为默认浏览器，这是一个良好的开端，可惜仍未能战胜 Chrome 的巨大领先优势。
根据美国政府 2019 年发布的数字分析项目 (Digital Analytics Program) 的最新统计，采用 Windows 10 系统电脑的浏览器只有不到 16% 来自微软 Edge，微软 Internet Explorer 的使用率甚至还高过 Edge。这与 2017 年 Edge 在 Windows 10 上 20% 的市场份额相比有明显下降。与此同时，Chrome 在 Windows 10 上的使用率超过 60%。
2020 年 1 月，微软发布全新 Edge，建立在谷歌为 Chrome 使用的开源 Chromium 代码基础上。更重要的是，这是一款跨平台产品，旨在与 Chrome 在智能手机、WindowsPC、Mac 电脑甚至 Linux 电脑上展开正面竞争。然而，在发布近两年后，微软 Edge 几乎没有起到预期的效果，谷歌 Chrome 在 Windows PC 上的市场份额已上升到惊人的 69%。对此，微软的应对变得越来越消极，新发布的 Windows 11 使得将默认浏览器从 Edge 换成其他浏览器 (比如 Chrome) 变得更加困难。Edge 的最新版本还提供了必应和 MSN 的链接，包括购物功能，甚至还与 Buy Now Pay Later 服务合作，所有这些都是为了将谷歌服务的收入转化为微软的利润。
今年 10 月，在微软“元宇宙”概念，以及苹果盈利不及预期等综合因素影响下，微软市值首次超越苹果，成为全球市值最大的企业，收盘时接近 2.49 万亿美元，而苹果约为 2.46 万亿美元。不过，这种趋势未能持续下去，苹果隔月又一次反超，夺回王座。根据最新统计数据，苹果股价自年初以来上涨了 29%，而微软在 2021 年的表现异常亮眼，涨幅高达 46%，创造了逾 7000 亿美元的市值。
业内预测，微软若能处理好上述两大竞争关系，并在“元宇宙”持续发力，二者的全球最高市值之争还有无限的可能性。
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