空间站的飞行轨迹是怎样形成的？卫星是如何绕地飞行的？3 月 18 日 12 时，《张朝阳的物理课》开播，张朝阳坐镇搜狐视频直播间，回归经典力学，推导空间站的飞行轨道等问题。他先从牛顿力学出发，为网友们解答了卫星为什么能在天上运行而不掉下来，接着带领大家复习了第一、第二宇宙速度的计算以及同步卫星的概念，在课程结尾演示了万有引力下的能量守恒定律和卫星轨迹方程的求解。
为便于理解，在本次直播中张朝阳先带网友复习了第一、第二宇宙速度的计算，并且介绍了同步卫星的概念。为此，张朝阳先根据牛顿第二运动定律 F=ma 写出卫星做圆周运动的方程：
张朝阳解释道，做匀速圆周运动的物体，其速度大小虽然没有改变，但是速度的方向是在不断变化的，因此这个物体具有加速度。首先，角速度是角度随时间的变化率，而速度等于角速度与半径的乘积：
他画指示图来进行说明：
(张朝阳在直播中推导圆周运动加速度公式)
在一个很小的时间间隔上，速度的改变量指向圆心，它的大小等于速度乘以角度改变量。除以 dt 就可以得到加速度的公式：
将此加速度公式代回卫星圆周运动方程，化简可得卫星的速度：
G 和 M 分别是万有引力常数和地球质量。随后，他在白板上演示了如何通过“黄金代换公式”将 G 和 M 换成更常见的物理量。为此，张朝阳考虑了地球表面的万有引力：mg=GMm / R^2，这里 R 表示地球半径，m 表示地球表面附近物体的质量，g 表示地球表面附近的重力加速度。于是有 GM=gR^2。将这个结果代回卫星速度公式就得到：
张朝阳介绍，第一宇宙速度就是地球表面附近的卫星绕着地球做圆周运动时的速度。此时 r 近似为 R，于是得到第一宇宙速度公式：
这个速度的值是 7.9km / s。而对于地球同步卫星，其公转周期与地球自转周期相同，即其公转角速度应等于地球的自转角速度。张朝阳将速度换成角速度乘以轨道半径，于是得到：
代入地球自转角速度、地表附近重力加速度、地球的半径等数值，张朝阳算得同步卫星轨道半径约为 42600 km。“所以，为了保证卫星同步转动，其运行的轨道半径必须为四万两千多公里。”张朝阳总结道。
接下来，张朝阳继续介绍了第二宇宙速度。所谓第二宇宙速度，就是物体从地球表面出发逃逸到无穷远处至少所需的初速度。
他先考虑了物体沿径向运动的情况。假设物体刚好以第二宇宙速度从地球表面沿径向逃逸，到了无穷远处这个物体的速度必须是零，否则它的初速度就不是最低要求的速度了。这时候引力做的功刚好抵消掉物体的动能，于是有：
于是得到第二宇宙速度公式：
这个速度大小是 11.2 km / s。推导这个结果时考虑的是径向运动，因此张朝阳提了一个问题，如果物体以这个速度从切线方向飞出，那它还能不能逃逸到无穷远处呢？他介绍，这个问题将在下一次课程直播中解答。
随后，张朝阳又进行了万有引力下的能量守恒定律的推导，揭示卫星在引力场中的总能量由动能和引力势能两部分组成，卫星运动期间总能量保持不变。考虑到情况的普遍性，张朝阳使用了矢量分析的工具来进行推导。当物体在引力场中运动了一小段距离时，引力场做的功是：
其中矢量 er 是径向单位矢量。张朝阳给网友们详细演示了如何对此式进行化简：
于是万有引力做的功可以化为：
又因牛顿第二运动定律：
于是得出：
张朝阳解释道，括号里边的值就是总能量。在物体运动过程中，总能量的改变量为 0，这就是引力场下的能量守恒定律。总能量表达式中的第一项是物体的动能，带负号的第二项是它的引力势能。
(张朝阳推导引力场下的能量守恒定律)
在地球引力下，卫星是如何运行的？张朝阳继续进行推演。首先，他引入了极坐标，并作如下推导：
其中上标的撇号表示对时间求导。该推导需结合张朝阳直播所画的示意图来理解。
(张朝阳推导所用图示)
结合万有引力下的牛顿第二定律：
对比径向分量和角向分量立即得到：
于是 r^2θ’是常数，张朝阳将其记为 a。他解释道，θ’是单位时间经过的角度，r^2θ’/2 就是卫星连接地球中心的线段在单位时间内扫过的面积，这个面积是一个常数，这就是开普勒第二定律。
利用这个常数可以消去角度对时间的导数，从而根据上面的第一个式子得到：
为求解这个方程，张朝阳引入了新的变量 y=1 / r，并且将对时间的导数化为对角度的导数：
将这个结果代入上面关于 r 的方程立即得到：
他强调，这是一个很简单的方程，其通解为 y=A cos (θ+θ0)+ GM / a^2，其中 A>0。并且，可以重新选取角坐标的原点使 θ0=0，将 y 代回到原形式 1 / r，可得：
张朝阳解释，这正是极坐标下椭圆、抛物线或者双曲线的方程，也就是说卫星的运行轨迹只能是这三种曲线中的一种。据此，可以计算当运动轨迹为椭圆时的近地点距离和远地点距离。轨迹上离地球最近的距离是 1/(A+B)，最远的距离是 1/(B-A)。
(张朝阳推导出卫星的轨迹)
据悉，在下节课中，张朝阳将会就空间站轨道的稳定性 —— 当运行轨道受到干扰时，会发生怎样的改变进行推导解答。
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