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谷歌旗下 DeepMind 爆多宗性骚扰丑闻,公司回应:已进行深入调查

2022-03-31 08:31新浪科技(-)18评

北京时间 3 月 31 日早间消息,据报道,日前,谷歌旗下人工智能公司 DeepMind 一名前员工指控称,公司管理层没有恰当处理若干宗内部性骚扰或者性不端行为的投诉,这一消息引发了外界对于 DeepMind 公司内部企业管理的担忧

▲ 谷歌 CEO 桑达尔・皮查伊

爆料的是一位女性前员工,媒体为了保护其身份信息,暂时称其为“朱莉娅”。朱莉娅曾经在 2019 年底提出投诉,称 DeepMind 公司一名高级研究员对她两次进行性攻击,攻击者以自杀相威胁,朱莉娅还提到此人过去发生的强暴事件。

DeepMind 总部位于英国伦敦,一共雇佣了 1000 多名员工,其中包括一些优秀的科学家。对于朱莉娅的指控,DeepMind 表示已经进行了深入的调查,涉案的人员同样调查了不端行为,此人已经被解雇,公司并未支付离职补偿金。

不过,朱莉娅发送给同事们的一封信被媒体获得。她在信中表示,DeepMind 公司在处理性骚扰、性攻击问题方面,存在重大失误。其中包括工作场所的调查姗姗来迟,对于性攻击受害者没有提供足够的保护。

DeepMind 的首席执行官是德米思・哈撒比(Demis Hassabis)。2014 年,谷歌公司斥资大约四亿英镑,收购了 DeepMind。在哈撒比的领导下,该公司在人工智能领域取得了一系列的技术突破。该公司一直在招募最优秀的人工智能研究人员,在人才方面和亚马逊、苹果等科技公司展开激烈竞争。

朱莉娅和另外两名前员工表示,在发生丑闻之后,DeepMind 管理层更重视保护公司的名誉,而不是受害员工的安全。对此,DeepMind 表示认真对待任何办公室不端行为的投诉,不管职务高低,公司尊重每一名员工,会按照符合公司价值观的方式来解决问题。

在朱莉娅的投诉和指控后,DeepMind 表示对工作场所管理制度进行了许多修改,尤其是有关员工投诉的调查,以及经理人员的培训。

在接受媒体采访时,朱莉娅介绍说,在 2019 年好几个月中,她遭遇了一名高级研究人员的性不端行为,包括在她的住所或是户外(在一次活动之后)提出性要求,并实施性攻击。

在 2019 年 8 月 18 日,这名研究人员还给朱莉娅发出电子邮件,内容是一个自述文档,采用了第三人称。这个文档提到他的自杀倾向,提到过去强暴失去知觉的女性,以及自己的性瘾症(比如在工作时间内嫖娼,和其他女同事发生关系等)。在 9 月 19 日发出的邮件中,还包括有关朱莉娅的赤裸裸的性描述。

媒体也看到了 DeepMind 公司人力资源部和调查小组和朱莉娅之间的电子邮件,这些内容证明了朱莉娅的指控。

在 2020 年 8 月一封给高级管理人员的电邮中,朱莉娅表示:“根据你自己的调查,我遭遇了性骚扰、性攻击,我再也不想成为过去的自己,过去一年我一直在担心自己的安全,绝对没有任何理由,让公司对此事的调查如何混乱。”

据报道,朱莉娅一开始的指控并未得到公司部门的处理。大约在 2020 年 7 月,投诉得到解决。不过直到 9 月份,这名侵犯朱莉娅的高级研究人员才被解雇处理。

在 DeepMind 人力资源部调查投诉的过程中,这名研究人员还获得了一次公司奖励,另外 DeepMind 没有对他进行任何限制措施。另外,在公司要求他不得接触朱莉娅之后,他依然继续联络。

DeepMind 公司对朱莉娅表示,如果把投诉内容告诉其他同事(包括上司),她将会面临纪律处罚。公司还要求朱莉娅不要进入这名攻击者所在的办公楼。然而,朱莉娅的上司对于内部调查并不完全了解,还要求她多次去攻击者所在的办公楼参加会议。

朱莉娅的事情引发了英国工会的关注。在 2018 年之后,“英国联合工会”的地区干事马特・魏林(Matt Whaley)参与了 DeepMind 公司五宗性骚扰和性攻击的调查(其中包括朱莉娅的投诉)。魏林表示,在调查性攻击事件的过程中,DeepMind 公司没有对涉嫌攻击者暂停职务,这是非常不妥的。更糟糕的是,DeepMind 还让受害者继续出现在并不愿意出现的场所,她们有深深的不安全感。

DeepMind 公司表示,他们把员工安全和福利摆在重要位置,另外虽然调查过程很艰难,但是公司确保受害者的安全。至于调查姗姗来迟,DeepMind 归结于新冠疫情和其他因素。

DeepMind 还表示,朱莉娅最初投诉之后,在保密政策方面受到了错误的指导,公司对此感到遗憾。

其他案例

在给同事的信件中,朱莉娅还提到了其他的性骚扰受害者和 DeepMind 未能妥善处理的案例。这包括两宗性骚扰和一宗性攻击,涉及到不同的攻击者。

朱莉娅称,在提交投诉后,公司人力资源部几个月没有任何反馈。在她提示有关流程的变化之后,人力资源部也没有回复,只是在回避。由于人力资源部内部缺乏沟通,朱莉娅不得不向多名工作人员一次次重复自己糟糕的受害经历。

三名知情人士表示,朱莉娅的精神健康问题,也被当作人力资源部“大事化小”的一个理由。不过 DeepMind 官方否认了这种说法。

知情人士透露,在 DeepMind 内部,那些拥有高端技术的员工相比普通员工更加受宠。在另外一宗性骚扰丑闻中,在公司一次派对上,一名高级研究人员涉嫌实施性攻击,但是双方在法庭之外达成和解。上述工会人士魏林表示,DeepMind 的受害者往往要一次次逼迫人力资源部去做正确的事情。

DeepMind 表示,无法对上述派对的性攻击案例作出评论。该公司也表示,在 DeepMind 内部,任何的性攻击和性骚扰都是无法接受的。

需要指出的是,2019 年,DeepMind 公司联合创始人苏里曼(Mustafa Suleyman)离职,原因是遭到了性攻击和性骚扰的独立调查,不过苏里曼和朱莉娅的投诉并无关系。后来,苏里曼对自己的行为公开道歉。在接受采访时,苏里曼称自己做错了,表现得“欲望很强烈”。

在过去几年里,DeepMind 母公司谷歌也出现了对人力资源部门的批评。谷歌一些股东甚至提出诉讼,指控公司管理层没有认真处理员工性骚扰投诉,最终谷歌在 2020 年达成诉讼和解,并答应赔付 3.1 亿美元。

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