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战斗到最后一刻,NASA“洞察号”火星着陆器将为科学提前“结束生命”

2022-06-22 09:24IT之家(远洋)35评

IT之家 6 月 22 日消息,NASA“洞察号(InSight)”火星着陆器团队改变了计划,现在该着陆器的地震仪将运行更长时间,其也将因此更早地耗尽电力。

美国宇航局的洞察号火星着陆器可用的电力日渐减少,根据其团队此前的计划,该着陆器预计将在 6 月底自动关闭地震仪以节约电力,这也是其最后一个运行中的科学仪器,靠其充满灰尘的太阳能电池板所能产生的能量生存到 12 月左右。

不过该团队现在计划对该着陆器进行重新编程,使地震仪能够运行更长的时间,也许到 8 月底或 9 月初,这也会使着陆器的电池在那个时候耗尽电量,但这样做能使地震仪能够探测到更多的火星地震

“InSight 还没有完成让我们了解火星的工作,”华盛顿的美国宇航局行星科学部主任 Lori Glaze 说,“我们将在着陆器结束运行前获得最后一点科学信息。”

洞察号在实现其科学目标后现在处于延长任务阶段,自 2018 年在火星上着陆以来,该着陆器已经探测到 1300 多次火星地震,提供的信息使科学家能够测量火星地壳、地幔和内核的深度和组成。通过其他仪器,洞察号记录了宝贵的火星天气数据,调查了着陆器下面的土壤,并研究了火星古代磁场的残余。

除了地震仪之外,目前洞察号所有的仪器都已经关闭了电源。与其他火星航天器一样,洞察号有一个故障保护系统,在有威胁的情况下会自动触发“安全模式”,并关闭除最基本功能外的所有功能,让工程师评估情况,功率低和超出预定限度的温度都可以触发安全模式。

IT之家了解到,为了使地震仪能够继续尽可能长时间地运行,任务团队正在关闭洞察号的故障保护系统。虽然这将使仪器能够运行更长的时间,但会使着陆器在突发的、意外的事件中得不到保护。

洞察号的项目经理 Chuck Scott 说:“我们的目标是获得科学数据,直到洞察号完全无法运行,而不是节约电力,在没有科学效益的情况下运行登陆器更长时间。”

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