1930 年，第一届世界杯在乌拉圭举行，当时身处现场的观众或许都不会想到，在百年后的今天，人们竟然在家里就可以享受到与现场一样的沉浸式看球体验。11 月 15 日，在世界杯赛正式打响之前，头部 VR 品牌 PICO 便正式宣布，用户可以通过 PICO 视频观看全部 64 场世界杯赛事直播，而随着世界杯决赛的结束，有关 VR 看球的讨论也同步到了热度的最高点。
从上世纪的收音机到后来的黑白和色彩电视，从早些年的电视转播到现在的手机平板直播，在世界杯影响力不断壮大的过程中，人们看球的方式其实也在不断“演进”，而此次卡塔尔世界杯，则可以说是宣告了 VR 看球时代的到来。
用 VR 看球与用电视看球到底有哪些不同？答案在于沉浸感和互动性。众所周知，看世界杯时的沉浸感非常重要，更大的屏幕无疑会带给用户更具沉浸感和冲击力的观赛体验。不过受到当前的技术限制，在现实世界当中，用户最多也就只能找到一台百寸的观赛屏幕，反而在 VR 世界当中，借助 VR 设备虚拟投屏的特点，用户却可以享受到堪比电影院的超级大屏。而像 PICO 这样的头部厂商，甚至可以为用户带来超越 IMAX 的超级巨幕，视觉效果直接拉满。并且在观赛的过程中，用户还可以进行啤酒杯、大力神杯、充气棒等道具的互动。
而在互动性上，VR 则可以通过虚拟构建技术，把线下聚会看球的场景完美还原至线上。以 PICO 为例，此次 PICO 在世界杯期间打造了“世界杯狂欢夜”现场，在这里，用户身处的是一个 360° 的酒吧场景，用户可以选择主场球迷、客场球迷、VIP 区域等不同区域、不同视角来观看世界杯比赛，你甚至还可以跟当日直播的明星名人主播一起聊天看球，氛围感十足。
此次卡塔尔世界杯能够迎来 VR 看球的全面爆发，背后离不开 VR 技术在近些年的持续积累。以此次表现亮眼的 PICO 为例，首先在硬件上，PICO 最新推出的 PICO 4 VR 一体机就为用户的观看体验带来了非常有力的保障：Pancake 光学方案与 4K + 超视感屏幕，共同为画面的清晰度提供了有力的硬件支撑，自研 6DoF 定位系统以及空间音频的加持，也可以为用户还原贴近现实中声音远近强弱的变化，最后宽频线性马达的加入，也可以为用户带来细腻的互动振感，体验非常逼真。
其次，是高清直播技术的全面支持。此次 PICO 之所以能为用户带来超越 IMAX 的高清巨幕体验，一方面，是因为 PICO 采用了超高清直播标准，而且还采用了自研的 TrueLive 全真超清显示技术，可以有效提升视频解码及渲染效率，观赛清晰度可以提升约 50%。而在音效层面，PICO 也得到了字节跳动技术中台的全力加持，基于火山引擎 RTC 的方案以及 PICO 自身的空间音频算法，最终用户带来了声音可以随着位置移动、头部转动而变化的空间音频音效。
最后，则是传输算法以及云端实时合成比赛画面技术的支持。不同于普通的电视直播，用 VR 看球，传输的数据量是远大于电视直播的，而且在 PICO 的“世界杯狂欢夜”中，还要在线上还原一个虚拟的酒吧环境，并且把用户的 Avatar 信息，世界杯比赛信息进行融合，技术挑战就更大。为此，PICO 在行业内首次实现了 8K 360° 3D 多机位实时直播，把线下酒吧的每一个细节都还原到线上，同时传输过程还采用了 PICO 自研的切片传输算法，可以大幅度降低传输压力，云端实时合成比赛画面的技术，也可以保证直播画面与用户互动的帧级同步，避免出现体验延迟问题。
其实用“VR 设备”看球的体验早就已经出现，只不过彼时受限于硬件设备以及相关直播技术，但部分都只是把 VR 头显当成一个投屏设备而已，就“看球”来说，用户真的只是“看”，仅此而已。
而此次卡塔尔世界杯，以 PICO 为代表的 VR 看球，其体验的革命性在于三点：首先，做到了视觉体验的升级以及直播与虚拟画面的细致融合，更具沉浸感和氛围感。比如此次 PICO 带来的球迷广场、球迷酒吧，用户可以在虚拟的场景里和其他真实人物的 Avatar 进行交互，还能够参加互动小游戏，和大力神杯合影... 就体验来说，PICO 无疑有着巨大的领先性。
其次，此次 PICO 等 VR 厂商的超预期表现，也给后续 VR 转播体育赛事树立了一个良好的体验标准，用更高的行业标准、技术，拉高了大型赛事的直播的体验。对于整个 VR 行业来讲，是值得借鉴和学习的。
最后，也是最核心的一点，通过这次 VR 看球经验的积累，打开了 VR 内容破局的新思路。内容生态是所有 VR 设备的核心，没有生态，硬件再好，体验也是空谈。近些年来，VR 设备们几乎都面临着内容匮乏的困局，用户买到的 VR 设备，里面看到的 VR 视频，玩到的游戏，往往还是几年前的，新内容更新缓慢，而此次世界杯与 3D 虚拟世界的结合，则为行业打开了全新的思路，甚至我们可以沿着这个思路展望下去，未来 VR 还可以与更多的娱乐活动进行有机融合，甚至带来全新的内容思路。
虚拟现实世界有着无限可能，但不得不承认，如 PICO 这些行业头部品牌正将这些“可能”，以更具体的形式呈现在我们面前。
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