1 月 18 日消息，尽管 SpaceX 与特斯拉都是埃隆・马斯克（Elon Musk）旗下公司，但它们最近的表现却截然不同。自马斯克收购推特以来，特斯拉就陷入萎靡不振的状态，而 SpaceX 却继续蓬勃发展。对此，有些人认为，这可能是因为马斯克分心所致。
不论是何原因，SpaceX 正在为 2023 年迎接新的突破做准备，目标是实现 100 次发射。这意味着，SpaceX 大约每隔三天就要发射一次，而 2022 年的发射节奏是六天左右发射一次。
最早在今年 3 月份，借助停留在距地球约 700 公里太空中的载人龙飞船，SpaceX 将尝试有史以来第一次商业太空行走。不久，该公司也将首次尝试使用有史以来最强大的火箭星际飞船进入轨道，以便为将来前往月球和火星做准备。
SpaceX 的最新估值约为 1400 亿美元，该公司始终在为实现上述目标而努力。马斯克不太经常露面，他将更多权力下放给 SpaceX 总裁兼首席运营官格温・肖特维尔（Gwynne Shotwell）。据知情人士透露，自去年 10 月底完成对推特收购以来，马斯克始终专注于改造它，减少了对 SpaceX 日常事务的参与。
知情人士还称，马斯克更多时候是帮助 SpaceX 制定长期愿景，包括其登上火星的目标，而不关注日常琐事。举例来说，多年来，猎鹰 9 号火箭的发射工作流程已经变得相当标准化。因此，当马斯克的注意力放在其他地方时，似乎并未对 SpaceX 的运营造成太大影响。
据 SpaceX 离职员工表示，当马斯克过度专注于日常运营时，往往意味着出现大量的额外工作。他会全身心投入到项目中，有时还会强硬地要求做出改变。
例如，当马斯克认为某些硬件的管线、连接器或电线太多，或者不符合他的设计美学风格时，他会要求员工重新设计并简化系统，迫使员工花费更多时间证明某些部件有存在的理由，或者进行重大设计改进，这些工作往往可能需要数周时间才能完成。有时，先前的设计甚至要完全推倒重来。
一名离职员工表示，当马斯克将注意力转向 SpaceX 时，该公司有时会冻结招聘，因为他希望对所有新员工是否能入职拥有最终决定权。例如，在 2021 年底，多名离职员工表示，马斯克认为公司的员工太多，需要裁员。在此之前，他要求招聘经理证明应聘者足够优秀，促使经理们尝试各种方法，包括询问应聘者的 SAT 分数。在这些时候，很少有人被聘用，因为很难获得马斯克的批准。
另一名离职员工描述了 SpaceX 进行首次载人飞行之前举行的一次紧张会议场景，当时该公司正在与波音公司进行竞争，以成为首家将美国宇航局（NASA）宇航员送往国际空间站的公司。
一个周五的晚上，马斯克给 SpaceX 载人龙飞船工作团队发了电子邮件，让他们在第二天早上（也就是周六一大早）来参加紧急会议。当马斯克最终姗姗来迟时，他告诉该团队，发射时间不能延误，他们都必须尽可能努力地遵守时间表。他还告诉团队，参与该项目的人太多了。简短的对话让很多人感到不安，因为他们试图尽可能安全地执行任务。
鉴于有这样的先例，许多 SpaceX 在职员工对马斯克最近专注于推特感到放松。随着马斯克减少露面机会，SpaceX 的大多数高管都向肖特维尔汇报工作。NASA 局长比尔・纳尔逊（Bill Nelson ）去年 12 月表示，他已经与肖特维尔进行过讨论，后者向他保证，马斯克收购推特绝不会影响 SpaceX 的工作。
马斯克为 SpaceX 设定的使命是帮助人类成为多行星物种，这项任务在得克萨斯州博卡奇卡不断取得进展，SpaceX 在那里研发和制造星际飞船原型。近几个月来，肖特维尔与 SpaceX 负责飞船工程业务的副总裁马克・容科萨（Mark Juncosa）几乎接管了整个项目。
许多员工表示，在星际飞船项目的早期，马斯克经常来到博卡奇卡的生产设施工作，有时亲自监督日程安排，并坚持修改设计。现在，曾负责 SpaceX 太空互联网项目“星链”容科萨已经承担了这一角色，负责监督硬件开发和制定项目时间表。
据在职员工称，容科萨接管星际飞船项目的同时，越来越重视发射可靠性和更多可帮助降低风险的测试。星际飞船研发的最初几年风险较高，SpaceX 每隔几个月就会进行一次亚轨道飞行测试，有些尝试最终以着陆爆炸而告终，碎片散落在附近的湿地上。就在马斯克完成对推特收购的同一天，有媒体披露 SpaceX 发生了测试事故，可能导致 20 多名员工受伤。
自 2021 年 5 月星际飞船测试飞行成功着陆以来，SpaceX 再也没有进行过类似的试射。该公司的下一次重大飞行是对星际飞船进行首次轨道发射，这将是又一个重大里程碑。马斯克最近表示，星际飞船最早将在 2 月或 3 月份进行轨道试射，尽管他对发射日期的预测往往不太准确。
可靠性将是星际飞船项目继续推进的关键，因为它将在 NASA 重返月球的行动中发挥重要作用。该机构已经选择了改装版星际飞船用于将宇航员送上月球表面，并计划最早于 2025 年初执行任务。SpaceX 也对星际飞船有自己的宏伟计划，包括用它来发射未来的星链互联网卫星。
多亏了马斯克背后的高管们，SpaceX 可以在没有领导者的情况下快速前进。但归根结底，他们需要实现马斯克制定的愿景，他的回归只是个时间问题。
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