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天琴座流星雨在每年的 4 月 16 日至 25 日活跃，今年预计在 4 月 22 日至 23 日夜晚达到最大期。在理想的观测条件下，每小时可以观测到18颗流星。
文 | 皮特・劳伦斯（Pete Lawrence）
编辑 | 刘佳玉
在流星雨观测中，每小时可观看到的流星数量称为天顶流量。当地球围绕太阳运行时，偶尔会穿过彗星或小行星留下的碎片，这时这些碎片会形成流星体，进入大气层，并形成流星雨。通常情况下，流星雨的密度很稀薄，但越靠近母体彗星就会越密集。流星体在进入地球大气层时会蒸发，并在身后留下发光物质碎片，形成我们所见的流星。
彗星或小行星留下的碎片会沿平行轨道绕太阳运行。当流星雨进入大气层时，从我们的视角来看，它们似乎发源自天空中的一点，这个点被称为辐射点。流星雨的天顶流量是以天空无云、辐射点在天顶的最佳状况计量的。如果观测条件达不到最佳状态，就会降低每小时的视觉率，那么观测到的实际流星数量就会小于天顶流量。
随着时间的推移，辐射点会在背景恒星之间慢慢漂移，流星雨会以高峰期最靠近辐射点。天琴座流星雨的辐射点位于天琴座与武仙座之间的琴座 α（织女星）。随着夜幕降临，织女星由东北地平线的低处逐渐上升，在黎明前可到达天顶位置。
首先，为了获得最好的视野，找一个远离人工光源的黑暗、开阔区域。然后用 20 分钟来让眼睛完全适应。其次，不要一直盯着辐射点，大部分流星离开辐射点一定距离后才能被看见。2023 年 4 月 22 日是农历三月初三，月相是“上娥眉月”，这意味着月亮对天琴座流星雨的观测影响极小，对观测天琴座流星雨最大期非常有利。最后，推荐肉眼观看，因为望远镜视野有限，会影响观测效果。
参考文献：
https://www.sciencefocus.com/space/lyrid-meteor-shower-april-2023/
https://www.sciencefocus.com/space/quadrantid-meteor-shower-2023/
https://www.sciencefocus.com/space/when-is-the-next-meteor-shower-in-the-uk/
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