再让子弹飞一会
作者｜楚门 王磊
一夜回到解放前。
通用的自动驾驶子公司 Cruise，遭遇黑天鹅事件：自动驾驶车辆 Cruise Origin 突然暂停生产。
而就在前不久，Cruise 在美国的无人驾驶业务也被加州政府暂时吊销了运营许可证，公司被迫暂停所有无人驾驶业务。
要知道，今年 8 月 Cruise 和 Waymo 刚刚获准在旧金山全天候商业运营 Robotaxi。
短短两个多月，态度就发生了 180 度大转弯。
当局给出的理由还是老问题 ——车辆对公众不安全。
Cruise 的无人驾驶车 Origin，由通用、Cruise 和本田联合开发，专为无人驾驶叫车服务和送货打造。
其 CEO 凯尔・沃格特（Kyle Vogt）称，和通用做出暂停生产 Origin 的决定，是因为“很多事情都在不断变化”。
Origin 是 Cruise 为自动驾驶而设计的车型，没有踏板和方向盘，既能拉货也能载人。
也被 Cruise 视为自动驾驶的重要组成部分，去年 2 月，该公司向美国监管机构提交申请，希望每年可以投放2500 辆Origin 自动驾驶车。
本来美国道路交通安全委员会 (NHTSA)，会在今年对 Cruise 的申请做出决定，但因为安全事故频发，Origin 的投放被无限期搁置。
当然，官方也试图把停产影响降低到最小。称目前 Cruise 已经生产了数百辆 Origin 汽车，这些车在短期内足够使用。
造成 Cruise Origin 暂停生产的直接导火索，是上个月旧金山一辆 Cruise 自动驾驶出租车涉及的交通事故。
当时，一位过路的行人，被一辆由人类驾驶的汽车撞倒在一辆 Cruise 自动驾驶出租车前，但这辆 Robotaxi 因躲闪不及，直接从这位行人身上碾压了过去。
好在 Robotaxi 后来识别到了，立即停车，并打开了危险警示灯，随后被困人员被送医救治。
这是 Cruise 自动驾驶出租车惹出最严重的一次事故，在这之后加州机动车管理局（DMV）立即暂停了 Crusie 无人驾驶出租车的运营许可证。
加之此前惹出的麻烦，Cruise 出于安全考虑，决定重新评估其自动驾驶方法，其中就包括暂停无人驾驶车的生产计划。
Cruise 称这是和通用的共同决定，但并没有透露什么时候恢复生产，也不确定 Robotaxi 何时恢复运营，仅表示会积极配合监管机构的调查与合作。
上周 Cruise 的报告显示，他们已聘请了一家第三方律师事务所和一名技术顾问进行内部审查。
Cruise 首席执行官 Vogt 表示：“在暂停期间，我们将充分地利用时间。”
这次暂停生产的 Cruise Origin 自动驾驶车，和 Curise 旗下的 Robo taxi 业务还不太一样。
2013 年，Cruise 在旧金山成立，2016 年被通用汽车斥资 10 亿美元收购，两年后，通用汽车开始接受外部投资，其中就引入了软银、微软、本田等战略投资者，通用占据了三分之二的股份，本田与软银愿景基金等则拿走了剩下的部分。
需要注意的是，在接受本田投资的时候，通用曾答应这家日本巨头要共同打造一款“特定用途”的自动驾驶汽车，而不是由那普通车型改装而成的自动驾驶车。
而本田想要的“特殊用途”也是自动驾驶出租车，而且前期只针对日本市场。
基于此，Cruise 开始着手打造 Origin 项目。
Cruise Origin 长着一副物流穿梭车的造型，但已经彻底干掉了方向盘和油门刹车踏板，外观上没有明显的车头或车尾和引擎盖，也没有后视镜。
内部拥有巨大的客舱空间，两排对向放置的座椅以及两块大屏幕，其他就什么都没了，没有留给人类二次控制的可能。
本田官方表示，这款车可以像私家车一样私密，可容纳 6 人，自由支配移动时间，可以在移动中办公或与家人娱乐。
有意思的是，在通用宣布 Cruise Origin 暂时停产的前几天，本田还大方的把 Cruise Origin 带到了日本东京车展上展示。
按照本田的计划，2026 年初在日本推出使用基于这款车型运营的自动驾驶出租车服务，然后再扩展至其它地区。
其公司 CTO Kyle Vogt 称，Cruise 从 2016 年，也就是被通用汽车收购以后就开始打造这款车的原型，2018 年本田注资后，也加入到了 Cruise Origin 的开发当中。
Kyle 曾表示，行业里通常打造一款全新的量产车至少需要 4 年时间和 10 亿美元左右的资金投入。通用、本田与 Cruise 合力压缩了 Cruise Origin 的开发周期以及开发成本。由超过 1500 人的 Cruise 三方团队，用时三年就研发出来了。
在研发 Cruise Origin 的过程中，车企各自承担了擅长的部分，通用负责车架及电动机的设计，而本田则专注于内饰及车内空间挖掘。至于 Cruise，专心为车辆注入传感与计算技术及自动驾驶体验。
不过截至目前，Cruise Origin 仍然没有拿到必要的监管批准和许可来启动 Origin 的测试。
对于 Cruise 而言，很多技术仍然处于“实验室”阶段，比如较低等级的辅助驾驶系统Super Cruise还是没有在通用旗下车型上得到普及。
尽管 Cruise 口口声声称，暂停业务与任何新的道路事故无关，但不可否认的是，Cruise 发生一系列的意外事件，已经让公众和监管的机构对 Cruise 自动驾驶技术的安全性产生了质疑。
再加上通用汽车公布的第三季度财报实在不太好看，今年前三个季度，通用汽车在 Cruise 上亏损了约 19 亿美元，其中仅第三季度就损失了 7.32 亿美元。
公司自成立以来，仅为通用赚了 3000 万美元的收入，这些收入还大部分来自利息和其他非经营性来源。
而自 2018 年开始算起，到去年下半年，Cruise 在旧金山推出 Robotaxi（自动驾驶出租车）业务，累计已经烧掉超过 50 亿美元。
此次暂停尚在襁褓中的 Cruise Origin 业务，说明无论是在技术上还是资金上，Cruise 都面临着不小的问题。
尽管遭遇了成立以来最大的危机，但 Cruise 的心态还挺稳。
Cruise 自己也知道，称现在要做的，也是最重要的，就是重拾公众对自动驾驶的信任。
而暂停业务的这段时间，正好有时间充分审视他们在 Cruise 的工作，比如对工作流程、自动驾驶系统和方法进行自检。
与此同时，暂停也不是一停了之，而是要求 Cruise 配合调查并拿出具体的改进措施。
据悉，加州机动车管理局（DMV）已经向 Cruise 提供了一份在申请恢复运营前必须完成的任务清单。
这意味着只要 Cruise 在满足条件的情况下，提出恢复运营许可的申请，经过评估后，就有可能重新运营。
所以接下来就看 Cruise 配不配合了，毕竟一直以来 Cruise 在旧金山市政交通局眼里就是个刺头。在这次事故中，加州车管局声称Cruise 隐瞒了关键镜头，不过 Cruise 方面随即反驳，称他们“多次向 DMV 展示了完整的视频”。
Cruise 和当地政府的拉扯，也让 Robotaxi 的前景面临越来越多的不确定性。
其实 Crusie 这次被叫停，对于整个自动驾驶行业来说，并不是一件坏事。
况且，同样都是在旧金山测试无人出租车的 Waymo 也没有受到什么影响，停止的只是 Cruise 的测试。而且需要注意的是，此次加州车管局的用词是“暂停”(Suspend)Cruise 的无人车牌照，而不是完全“吊销”(Revoke)。
凡事都会有差错，程序也会有 bug，只是 bug 可大可小，而且自动驾驶不等于 0 事故，而是在整体社会交通运营层面上降低整体事故率和损失，提高经济运行效率和人们的出行体验。
自动驾驶企业要做的，就是无上限提高自动驾驶的可靠性。
完全自动驾驶落地，注定是一个不断解决长尾问题的过程，不会是一蹴而就，发现问题后解决问题就好了，也能给其他企业提供案例参考。
所以 Cruise 接下来会怎么出招，得让子弹再飞一会。
本文来自微信公众号：超电实验室 （ID：SuperEV-Lab），作者：楚门 王磊
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