iPad 计算器，为什么迟到了 14 年？
苹果软件工程副总裁 Craig Federighi 在谈及全新的 iPad 计算器时说：“Apple 更愿意在技术成熟，可以作为最终体验呈现给用户时再谈论它。”
2010 年，iPhone 3 岁，而 Mac 电脑已经 30 岁。在创造了这一切神奇设备之后，Steve Jobs 依旧把苹果定义为一家“移动设备”公司。
于是 iPad 的诞生变得顺理成章：一台便携的，可以上网、看视频、玩游戏的移动设备。经过 14 年的升级迭代，它甚至喊出了“你的下一台电脑，何必是电脑”的口号，一副势要篡夺笔记本电脑的姿态。
可是，谁又愿意用一台没有计算器的电脑呢？
长久以来，iPad 缺少两块软件拼图：天气和计算器。
从诞生开始，iPad 和 iPhone 共享着同一套系统逻辑。尽管后来被命名分为 iPadOS 和 iOS，但在用户看来，iPad 只是一个放大版、没有通信功能的 iPhone 而已。
因此 iPhone 有计算器，而 iPad 没有，显得十分奇怪。
或许是乔布斯的偏执造就了这段历史。事实上，iPad 的原型机里是有计算器的，就像 iPhone 计算器等比例放大版本 —— 这对于团队来说，是高效率的优选，因为那会儿没人认为计算器是什么大事儿。
然而，乔布斯在体验过原型机之后，对团队没有单独设计计算器感到非常不满，他要求团队在 1 个月时间里重新设计一款 iPad 专版计算器。
后来的事情显而易见了。团队没能在时限内交出令人满意的答卷，iPad 计算器就此搁置了十余年。
有意思的是，彼时负责 iOS（iPadOS）开发的 Scott Forstall 在 2012 年离任，而 Craig Federighi 接替了他的职位，并继续负责 iOS 和 macOS 的开发。
在这段时间里，用户们没有停止对苹果公司要求上线 iPad 计算器的呼吁。于是 2022 年，Craig Federighi 在接受采访时表示，苹果想要做出计算器易如反掌，但他们想要做出一种用户惊呼“这就是 iPad 上最好的计算器”的感觉。那时候的他胸有成竹，现在来看那会儿他们已经在构思全新的 iPad 计算器了。
用户们哪有时间等，在 iPad 原生计算器缺席时，iPad 上冒出了无数第三方计算器。虽然很多广告，虽然很难用，虽然仅仅是等比放大版，用户也得咬牙用下去。
若是你还没有更新 iPadOS 18，那么我会推荐你下载一款名为“Solves”的第三方计算器作为过渡。
Solves 的优势包括但不限于以下几种
- 没有广告，界面干净整洁
- 支持多种复杂运算，例如百分比计算、指数运算和各种函数
- 支持光标移动，任意位置编辑算式
- 支持查看历史记录，支持多设备记录同步
这或许是除了原生 iPad 计算器之外，最好看最好用的计算器之一。不过正如 Craig 所说，其实它仅仅是 iPhone 计算器的放大版，并没有为平板电脑的形态特别设计。
如果你经过早期平板电脑的混沌时代，一定忘不了那时候难用的系统。
界面显示不完整，按钮漂移，UI 拉伸比例出错......Android 平板的噩梦，就是软件无法适配。苹果的开发生态相对更封闭一些，官方对于软件开发有着极高的要求。
尽管如此，时至今日，仍然有大量的软件在平板电脑上是等比例放大，并没有真正为平板电脑这种新形态专门开发显示页面和操作逻辑。苹果想要的一定不是这样的结果，他们认为平板电脑是一种介于手机和笔记本电脑之间的新形态设备，假如它只是放大版的手机，那么为何不直接叫做 iPhone Note？
除了苹果，行业其它品牌加入平板电脑赛道之后，一起丰富了“平板电脑”的生态。
苹果为 iPad 提供了磁吸键盘、Apple Pencil...... 种种配件组成了平板电脑产品框架 —— 它可以用键盘打字、触摸屏点按、画画、拍照...... 此外还有 Microsoft 的 Surface、三星 Galaxy Tab 平板电脑，华为的 MateBook 系列电脑，都在朝着这个方向发展。
到这里，你会发现平板电脑完成了自我诠释，它可以做到一些笔记本电脑无法做到的事情。在 iPad 上，有一个灵魂配件：Apple Pencil，或许是平板电脑中最好用的手写笔。
围绕 Apple Pencil，苹果引导、鼓励开发者推出更丰富的功能，让 iPad 更加 iPad。画画、笔记类的软件是基础，例如 Procreate、Notability、Goodnotes 等等。
而苹果自己也在一步一步，开发出与 Apple Pencil 强相关的新功能。
- 2020 年，iPadOS 14 有了随手写功能，可以在任意有光标的地方书写文字
- 2022 年，WWDC22 推出 iPadOS 16 有了无边记 APP，相当于官方的协作白板工具
iPad 先后拥有了“随处可写随处可识别手写字体”和“识别复杂手写文字和图案”的能力，这为现在的 iPad 计算器奠定了基础。
无论用户对新功能反馈如何，苹果的确是坚定地提供“only iPad can do”的新功能，或者说，是为 Apple Pencil 提供新的使用场景。
如果你理解了苹果对 iPad 的定义，那么也就理解了计算器迟到的原因。
现在的 iPad 原生计算器，同样做到了“only iPad can do”：
- 数学备忘录功能，支持书写高级数学表达式
- 支持基础、科学运算
- 增加多种单位换算功能
- 保持与 iPhone 同样的黑橙色调
其中，最重要的更新莫过于“数学备忘录”功能，你能像在作业本上书写公式那样，将简单到复杂的数学公式写出来。
- 当你写入等号之后，这个表达式便成立了，并且自动得出计算结果
- 当你修改表达式内任意元素，其计算结果也会相应改变
- iPad 甚至能通过表达式，直接生成图表
短短的一条操作逻辑链，苹果在这其中做到了两件让人感觉舒服的事情：第一，避开用键盘输入复杂的数学公式，转而用我们最熟悉的手写公式；第二，自动计算表达式的结果，无论它有多复杂 —— 前提是它能准确识别到你所写的表达式。
我在实测之后发现，只要你写的字体不过分变形，基本都能准确识别数学表达式，并且运算的结果相对较快，至少比人脑更快。
可以确认的是，整个过程还没有 Apple Intelligence 的帮助，因为该功能到秋天才会上线，而我们更可以去想象，假设计算过程加上 AI，会是怎样的体验？
如果说乔布斯在与团队构思 iOS 雏形的时候，首要考虑的是“符合直觉”，让不会用触屏的人也能轻松上手，那么如今的计算器也遵循着这个逻辑。只要你学过数学公式，便能用 iPad 获得更加效率的计算动作，而不用通过按键找寻复杂的数学符号。同时最费脑的计算过程，它也帮你做到了。
但在实现这个目标之前，苹果做了太长的准备工作，来得确实有些太晚了。
从 iPad 诞生到现在，苹果 CEO 经历了从 Steve Jobs 到 Tim Cook 的传承，苹果软件工程的负责人也从 Scott Forstall 变为了 Craig Federighi。iPhone、iPad、Mac 等产品线有着更加统一的软硬件设计风格，甚至一度传出 iPadOS 与 macOS 会融合。
Craig 所在职位的前任 Scott 曾被称为“小乔布斯”，正是因为他的性格与行为都与乔布斯相似，可惜的是他没能在乔布斯的推动下，将 iPad 的计算器设计出来。Craig 补上了这一块拼图，目前来看，计算器的确又让 iPad 的生产力多了一分。
近年来，人们总是乐于谈论苹果是否还有创新，以此来衡量苹果公司的价值。从 iPad 计算器的诞生历程与结果来看，苹果所酝酿的更大创新变革“Apple Intelligence”将在秋天和大家见面。
噢对了，你不用 Apple Pencil 其实也能在 iPad 上写下公式，甚至还能体验到 Apple Pencil Pro 模拟的数字投影。
本文来自微信公众号：不客观实验室（ID：gh_719281df296b），作者：唐健博
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