北京时间 12 月 19 日，据路透社报道，据三名知情人士透露，今年 9 月，埃隆・马斯克 (Elon Musk) 旗下太空公司 SpaceX 位于加州的一处设施发生停电事故，导致该公司在一次任务中失去地面控制至少一个小时。该任务包括历史上首次私人太空行走。
这次任务就是为期 5 天的“北极星黎明”任务，其中的太空行走由包括贾里德・艾萨克曼 (Jared Isaacman) 在内的私人宇航员执行。艾萨克曼是一位亿万富翁，也是马斯克的长期合作伙伴，目前已被美国候任总统特朗普提名为美国宇航局 (NASA) 局长。
这次停电事故此前未被报道过。知情人士称，该事故导致 SpaceX 任务控制中心暂时无法指挥在轨道上运行的“龙”飞船，上面载有艾萨克曼和另外三名 SpaceX 宇航员。该飞船在停电期间依旧安全，并通过 SpaceX 的星链卫星网络与地面维持了一些通信。
“失去指挥和控制是一个大问题，”一位知情人士称，“地面任务操作员存在的主要目的在于，如果有突发情况，他们有能力迅速做出反应。”
知情人士称，9 月的停电事故是因为 SpaceX 加州霍桑设施的顶部冷却系统发生泄漏，引发电力激增，导致任务总部瘫痪，使得操作人员无法发送命令或执行控制，这通常是飞船执行任务期间的标准操作。
这次停电还影响了用于托管程序，应对此类事故的服务器，阻碍了 SpaceX 将任务控制转移到位于佛罗里达的备用设施。据知情人士称，公司管理人员没有备用程序的纸质副本，导致他们在电力恢复前无法采取任何应对措施。
路透社无法确定此次停电事故的确切时间或持续时间。两名知情人士称，事故发生在 9 月 12 日太空行走之前，电力恢复至少用了一个小时。他们说，即便任务控制中心一直处于离线状态，宇航员也经过了足够的训练，可以自行控制飞船。
此次停电事故引发了外界对私人航天公司披露事故问题的质疑。同时令人担忧的是，在马斯克和艾萨克曼等行业关键人物准备在即将上任的新政府中担任重要职位时，利益冲突是否会影响 NASA 及相关监管机构评估此类事件的重要性。
艾萨克曼将领导 NASA，而马斯克将掌管政府效率部，他们都可能对监管 SpaceX 及其他私人航天运营商的机构施加重大影响。
路透社无法确定 SpaceX 是否将此次停电事故通报给了美国联邦航空管理局 (FAA)，后者负责发放太空发射许可。
另一位知情人士表示，SpaceX 确实通知了 NASA，一个特别原因是数周后 NASA 宇航员参与的任务将使用相同类型的飞船。SpaceX 向 NASA 表示，问题已迅速得到解决，未来的任务中不会再出现类似情况。
NASA 官员表示，由于该机构经常与 SpaceX 合作，所以他们会与 SpaceX 就相关任务保持密切联系。不过，NASA 发言人未回应路透社关于此次事件的提问。
FAA 在回应路透社的声明中未说明是否接到有关此次事件的通知，仅表示其“通常无权监管太空活动和商业载人航天飞行”。
目前，美国法律不对私人太空任务的安全标准进行监管。而且，由于美国国会在 2004 年批准了一项暂缓实施的法律措施 (moratorium)，私人运营商也没有被要求披露在轨道上发生的事故。该措施旨在保护这一高度竞争行业的商业利益，并定期续期。尽管如此，这一暂缓措施受到一些专家的批评，因为它限制了监管机构调查可能影响整个行业安全性和操作性的相关问题的能力。
“信息披露是必要的，这样整个行业的公司都能了解发生了什么，并采取措施减轻或防止类似事件的发生。”加州智库兰德公司高级社会科学家道格拉斯・利戈尔 (Douglas Ligor) 表示。去年，兰德公司受国会委托研究该暂缓法律。美国国会预计将在暂缓法律在明年 1 月到期前再度续期。
截至发稿，SpaceX 和马斯克尚未就这次停电事故作出回应。
广告声明：文内含有的对外跳转链接（包括不限于超链接、二维码、口令等形式），用于传递更多信息，节省甄选时间，结果仅供参考，IT之家所有文章均包含本声明。