载人载货两手抓，通用自动驾驶子公司全力推进商业化
据外媒《福布斯》报道，日前通用旗下自动驾驶公司 Cruise 的联合创始人兼临时 CEO Kyle Vogt 表示，Cruise 正朝着启动商业运营的方向发展，目前一切顺利。
Vogt 在管理层调整后的首次采访中告诉《福布斯》：“我们有一项伟大的计划，这个计划将持续很多年。我们不仅得到了 Cruise 董事会的全力支持，而且还得到了通用汽车领导层和董事会的支持。我们很满意自己目前所处的位置。”Cruise 的使命或目标并没有改变，公司正在按照该计划前进。
前不久，通用汽车总裁 Mark Reuss 在接受 CNBC 采访时表示，在 Cruise 创始人 Kyle Vogt 的最新临时领导下，通用和子公司 Cruise 现在（在商业计划上）“完全一致”。
▲ Cruise 临时 CEO Kyle Vogt
2016 年通用汽车收购了自动驾驶公司 Cruise，时任通用汽车总裁的 Ammann 负责了此次收购，之后又担任了 Cruise 的 CEO。Cruise 联合创始人 Vogt 担任了公司 CTO 及总裁。
就在去年 12 月，因在 IPO 时间上与通用 CEO Mary Barra 存在分歧，时任 Cruise CEO 的 Dan Ammann 被迫离开，之后 Vogt 担任临时 CEO。
一、双用途车 Origin 明年投入运营 早晚高峰载人空余时间送货
采访中 Vogt 表示，目前 Cruise 的商业计划进展顺利。
从明年开始，Cruise 将在其车队中增加由通用汽车提供的专用电动 Origin 面包车。这款车型将在一天当中充当双用途车辆，在高峰期充当 Robotaxi，之后在乘车需求下降时转为杂货和食品送货车辆，以此实现收入最大化。
▲ Cruise 的无人驾驶车辆 Origin
“随着人们对 Robotaxi 需求的增加，通常一天当中会有一个早高峰和晚高峰。”Vogt 说道，“在深夜或其他空闲时间，我们计划让这些 Origin 车型转换为杂货交付的车辆。”
这一举措的目的是让 Cruise 服务的整体结构成本比只做送货或只做 Robotaxi 的企业成本低得多，因为车队获得了更高的利用率，Vogt 表示。
去年 11 月，Cruise 展示了一款可快速进入 Origin 货舱的货运模块。该模块配有 8 个隔热的独立储物柜，用于存放客户订购的杂货和食品。Vogt 指出，该模块可以在 5 分钟内滑进滑出，并将共享汽车变成送货车辆。
▲ Cruise 员工在展示 Origin 的货运模块
值得注意的是，这款车没有配备方向盘、油门和刹车踏板，制造成本相对较低。据悉，Origin 车型可以在一天中的大部分时间上路运行，这也是 Cruise 商业模式的关键。
Cruise 去年获得了加州管理局的批准，可在旧金山湾区的部分地区提供收费的自动驾驶服务。此前，Vogt 和通用 CEO Mary Barra 已经表示乘坐了 Cruise 的无人驾驶汽车，而目前在旧金山运营的无人驾驶汽车是经过改装的雪佛兰 Bolt 掀背车。
▲ 通用 CEO Mary Barra 在推特分享了其乘坐体验
二、全力推进商业计划 三项举措护航
为了推动高效的商业运营，Cruise 进行了三项举措。第一，通过一些手段降低其运营成本。第二，就是确保这款车的使用寿命足够长。
Vogt 表示：“对我们来说，共享汽车的成功有些类似于像集合乘车这样的事情，这样你基本上每英里的收入会更高，这真的很重要。”Origin 本身的结构成本很低，其使用寿命被设计在 100 万英里（约为 161 万公里）左右。
第三就是利用率，让这款车能够在一天当中尽可能多地运行。Cruise 车队的高利用率是其关键。去年 1 月，该公司招募了前达美航空高管 Gil West 担任其 COO。之后还增加了另外两名航空公司高管 —— 曾在西南航空公司工作过的 Anthony Gregory 和前维珍大西洋 COO Phil Maher—— 担任其市场开发和中央运营副总裁。
▲ Cruise COO Gil West
West 在接受《福布斯》采访时表示，Cruise 对利用航空业资深人士的关注源于该行业与新兴的自动驾驶业务之间的相似之处。
“航空模式是很重要的，其方法和流程是在过去 100 年里发展起来的。这与我们在自动驾驶领域所做的完全重叠。航空公司是运营密集型企业，这也是 Cruise 公司的目标，高科技设备（飞机和自动驾驶汽车）是为某一目的而设计的。”West 指出。
与其他自动驾驶领域的玩家不同，Cruise 的车既可以送货也可以载人。例如，Nuro 正准备让自动驾驶汽车只提供送货服务，而非乘客乘坐。Waymo 在亚利桑那州的 Waymo One 和 Waymo Via 服务中虽然都使用了克莱斯勒大捷龙混合动力车，但乘客和送货服务是分开的。
在采访最后，Vogt 并未与记者讨论与 Cruise IPO 相关的问题，但他表达了对 Dan Ammann 多年的工作的感谢。
“在 Dan 担任 CEO 时，我从他那里学到了很多，他有很多深厚的汽车和金融经验，这真的很有帮助，这些经验能够让我在现在的过渡时期更好地管理公司。”他说道。
结语：Cruise 无人驾驶商用前景广阔
随着智能汽车的飞速发展，越来越多的玩家都入局了自动驾驶，自动驾驶行业竞争加剧。
无人驾驶技术需要搭载大量的传感器和计算软件，其单位成本巨大，每辆车的成本可能高达 30 万～40 万美元（约合人民币 191 万元～255 万元），研发成本高、成本回收难是目前自动驾驶公司的巨大挑战。
而 Cruise 作为这一领域内的头部玩家，已经获得了官方的商用牌照，明年 Cruise 的双用途汽车 Origin 加入车队后，白天早晚高峰时期可以解决消费者的用车问题，其他时间还可以进行货物配送工作。在此情况下，其自动驾驶车辆的成本可以迅速回收，此外还能为其获得可观的收益。
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