当地时间周二美国联邦通信委员会（FCC）公布农村数字机会基金 (RDOF)第一阶段的申请名单，SpaceX、Charter、Verizon、CenturyLink、Frontier、Cox 等约 500 家公司均在寻求政府资助，以在农村和偏远地区提供宽带服务。据悉，RDOF 将在 10 年内向互联网服务提供商支付高达 160 亿美元的费用。而 SpaceX 有望成为第一家获得 FCC 农村宽带资助的近地轨道 (LEO)卫星供应商。
作为一家卫星网络服务提供商，SpaceX 不需要在任何特定地区铺设线路或无线发射塔，而传统的卫星提供商之前已经获得了 FCC 资助。FCC 的 Connect America 基金去年向卫星运营商 Viasat 拨款 8710 万美元，条件是该公司以较低价格和更高的数据传输上限在 17 个州的特定地区提供服务。
SpaceX 可能采取类似模式，向 FCC 寻求资金，在偏远地区提供低价宽带，满足 FCC 提出的 25Mbps 下载和 3Mbps 上传的速度传输标准。在最近的测试中，SpaceX“星链”服务的下载速度在 11 到 60Mbps 之间，上传速度在 5 到 18Mbps 之间。由于 FCC 仍质疑近地轨道卫星网络能否满足低于 100ms 的网络延迟标准，SpaceX 可能要比有线运营商经历更广泛的审查程序。SpaceX 表示，其可以轻松超越这一标准，而且早期速度测试也支持 SpaceX 的说法。
如果允许 SpaceX 和其他互联网服务提供商参与低延迟级别的竞标，其获得融资的机会更大。FCC 在 6 月份表示，近地轨道卫星运营商 “需要证明能够提供委员会所规定低于 100ms 的网络延迟，向消费者提供真实高性能服务。”
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