在腾讯游戏战略部门工作的李晨，今年终于不用像去年一样忙了。
根据公开的投资数据显示，截至 2022 年 9 月，腾讯仅投资 11 起。从 Q4 产品储备中看，腾讯和网易等游戏大厂都没有计划发布的新游戏，上半年腾讯仅上线 13 款游戏，网易则仅上线 6 款游戏，这在往年中并不寻常。
“躺平”的 2022 年，与 2020 至 2021 年激进的两年差别巨大。过去 3 年，腾讯分别投资 37 家、92 家国内外游戏开发公司。2021 年，腾讯近乎每 4 天投资一个项目，并在年度游戏发布会上发布了 60 款新游戏。
这一切源于 2020 年，腾讯首席战略执行官詹姆斯米切尔认为，近些年腾讯游戏的投资回报比太好了，不是个好现象。说明看的太少，投资的案例不够多。
但更深层次的原因在于，这一年米哈游公司的原创作品“原神”异军突起，此后打破“最快 10 亿美元营收游戏”的成绩，而此前这些荣誉属于腾讯的“王者荣耀”等游戏。
同时，成长起来的米哈游拒绝了腾讯的投资，让腾讯意识到必须更早地介入这些爆款游戏的公司中，复制投资韩国 Nexon、美国拳头公司的成功。但仅仅过去两年，腾讯就放下了这种执念，改变了自己撒网捕鱼的游戏投资打法。李晨开始不必每天为“错失下一个原神”而焦虑。
数据统计，腾讯于 2022 年前三个季度，在全球范围内投资了至少 11 家游戏公司。投资频次大幅减少的同时，上线的新游戏也屈指可数。腾讯目前重点是王者荣耀海外版，其他游戏则多是迭代更新；另一大游戏公司网易仅在 Q4 上线重点合作的“暗黑破坏神：不朽”。
“可能出海 3A 方面，大家还有点想法”，李晨表示，腾讯和网易在游戏领域，突然点了刹车，也是对市场大盘前景的一种预判。
财报数据显示，2022 年 Q2 腾讯游戏总营收 425 亿元，环比下降 2.5%，同比下降 1% ；其中，国内游戏市场下降 1% 至 318 亿元，国际市场游戏收入下降 1% 至 107 亿元。网易第二季度的财报中游戏收入降到了 94.3 亿元，环比下降了 12%。
市场龙头的游戏收入首次下滑，也让大家明白最好的光景不再。
行情正在变冷，数据显示，2022 上半年中国游戏用户约 6.66 亿，同比下降 0.13% —— 这是七年来国内游戏用户规模首次同比下降。《2022Q1 全球移动应用市场报告》显示，期内全球移动游戏市场收入约 210 亿美元，同比下滑 7%。
整个游戏市场已经进入存量市场，巨头玩家也难以突破天花板。
过去 10 年，游戏作为最高效的“印钞机”，被腾讯和网易紧紧攥在手里。阿里、百度、字节等大厂先后冲击，都未取得明显成果。如今，伴随着王者荣耀、和平精英等游戏收入首次下滑，腾讯的氪金魔法棒，也开始不再灵验。
在腾讯光子游戏工作室工作超过 5 年的张强，见证了腾讯两款“顶梁柱”游戏的发展。
张强最开始运营英雄联盟，为这款游戏的本地化 UI 做出了贡献。记忆最深刻的是，上线“绝地求生”手游。当时，国外蓝洞公司的“吃鸡”游戏 PUBG 上线，国内网易则抢先一步，上线了同为“吃鸡”类型的游戏“终结者 2：审判日”。
腾讯这面也迅速调整，在 2018 年迅速组建了 200 人的队伍，不到两个月时间上线了“绝地求生：刺激战场”和“绝地求生：全军突击”。“光子工作室虽然有 4000 多人，但是国内国外多地，在深圳直接拉起 200 人的队伍，已经是个大项目了。”
当时刚上线“吃鸡”游戏后，很多 UI 还不完善，来来回回调整了好几次。借助微信和 QQ 的渠道推广，“绝地求生”游戏迅速流行起来。2019 年，拿到版号的腾讯将“绝地求生”更名为“刺激战场”，开始在市场一骑绝尘。
事实上，错失移动领域的 Moba 类型游戏，网易十分想在“吃鸡”游戏领域打败宿敌。于是继《终结者 2：审判日》，此后又上线了《荒野行动》等 8 款“吃鸡”游戏，于是一场“八英战吕布”（刺激战场）的画面开始上演。
但囿于缺乏版号、没有社交流量加持、游戏品质等因素，网易“吃鸡”游戏仍未在国内拿下市场。于是，网易迅速调整，将《荒野行动》出海到日本等地。这次率先抢占时机，加上没有社交巨头竞争，网易终于在日本市场扳回一局，目前《荒野行动》已经属于日本市场的国民级游戏。
“吃鸡”的这场对战，网易虽然输了，但并不是一无所获。在移动游戏此前的几轮交锋中，网易则没有取得更多成绩。
在 PC 端的 Moba 时代，腾讯通过投资拳头公司的“英雄联盟”游戏，取得了史无前例的成功，截至 2021 年底该款游戏全球玩家已超过 6 亿。
网易则押注代理暴雪公司的“风暴英雄”。这款游戏太过注重团队的玩法，并没有取得成功。7 月 9 日，风暴英雄宣布停服运营。在移动端 Moba 时代，网易推出《决战平安京》，这款游戏也没有取得类似“王者荣耀”似的成功。
实际上，无论 Moba、FPS 等游戏模式，都不是网易擅长的。网易擅长的是 MMORPG 和 ARPG 等游戏。从大话到梦幻，再到倩女幽魂等，网易靠这几款游戏吃了近 20 年。移动游戏时代，网易通过自研 + 经典 IP 手游化，也成功打造了“阴阳师”、“梦幻西游手游”等经典游戏。
但 Moba 等实时竞技性游戏，天然比回合制游戏更受市场欢迎，更重要的是，竞技性游戏更加容易氪金。以玩家数量众多的英雄联盟游戏来说，曾有电竞俱乐部老板透露，一款合作的游戏战队 Logo 头像卖 30 元，腾讯一天就可以卖出 3000 万。其实几乎没有什么成本，只需要做下推广。
过去 10 年，腾讯和网易等游戏巨头，以及米哈游等“上海四小龙”为代表的新兴游戏厂家也因此赚得盆满钵满。根据 Newzoo 报告数据显示，腾讯在 2021 年总游戏收入上保持第一名，游戏收入超过了 320 亿美元，索尼和苹果位列 2、3 名。
腾讯如此赚钱，也是因为旗下两款游戏 PUBGM（刺激战场全球名字）和王者荣耀年收入都达到 28 亿美元，取得全球游戏收入 10 大排行榜的冠亚军成绩。网易也凭借“哈利波特：魔法觉醒”等爆款游戏，跻身全球年度收入前 10。
腾讯和网易今天的地位，也是依靠一款款经典游戏。
“QQ 飞车、DNF、CF、英雄联盟……”腾讯至少有 20 款过亿用户的游戏，甚至有王者荣耀、和平精英两款日活过亿的游戏；网易游戏则有“大话西游、梦幻西游、阴阳师”等十余款营收过 10 亿的游戏。
经典游戏之下，是无数游戏失败堆叠而来。腾讯的爆款网游穿越火线（CF）背后就有 CS online、使命召唤、战地之王、战争前线等诸多不是很成功的 FPS 游戏。这其中有投资，有自研，有代运营等等，游戏行业才是典型的 VC 行业。
但 2022 年，游戏行业这种 VC 打法不再盛行，依靠海量捕鱼、冲击爆款的豪赌模式，不再灵验。
据 data.ai 数据显示，截至 7 月末腾讯年内共上线 13 款手游，涉及 SLG、MMO、ARPG 及女性向多个品类，但除了“英雄联盟电竞经理”“暗区突围”上线时昙花一现外，其他均反响平平。
除此以外，腾讯今年几款重要游戏，从买量力度看也不太强硬。根据热云数据向 Tech 星球提供的广告素材分析内容显示，“重返帝国”作为腾讯在 SLG 领域的重要尝试，从投放创意组的维度上看，今年 3 月开始小范围起量，4 月和 5 月曾两次出现了投放小高潮，其中，4 月中旬达到了全年的投放峰值，6 月开始下滑明显，并逐渐归于平静。
腾讯今年很重视的硬核游戏“暗区突围”，则在 7 月份达到过一个投放高峰，此后就几乎不再做过多投放。
归根原因，是买量投放一段时间后，游戏的市场反馈市场热度并未达到预期。整体看，2022 年，腾讯只有和完美世界推出的“幻塔”在海外的热度还算可以，据悉腾讯为这款游戏提供了技术支持，也为这款游戏提供了发行服务。
而注重自研的网易则在 2021 年 5 月，公布了《逆水寒》手游、《永劫无间》手游、《暗黑破坏神：不朽》等 6 款新游，相比往年发布会是新游数量最少的一次。 根据 Sensor Tower 数据，《暗黑破坏神》截至 7 月底的海外总收入已突破 1 亿美元，是为数不多的相对火热的游戏。但这款游戏是和暴雪合作产品，也是暴雪的经典 IP 手游化。 一位网易的研发告诉 Tech 星球，他当时参与的“超凡先锋”和另一款 MMORPG 端游都没有上线。“超凡先锋”一开始对标国外的“守望先锋”和“APEX”，后来又对标“逃离塔科夫”游戏，“对标的游戏都没火多久，这款游戏还能有多少期待。” 近两年中，腾讯和网易无论投资、代理，还是自研各个方面看，都突然失去爆款创造能力。背后也是玩家用户的人口红利消失、玩法创新难度越来越大，游戏开发能力要求越来越高有关。 更重要的是，各家过往一些重要爆款游戏的营收，也开始突然下降。 腾讯英雄联盟走过 10 年，端游人气已经大幅下滑，手游版不删档测试一年，也没有成为爆款的迹象。王者荣耀也在腾讯财报中出现营收下滑，其中 7 月份营收是全年最低的 2.25 亿美元。 网易的爆款则来得快，去得也快，难以撑起长期营收。以《哈利波特: 魔法觉醒》为例，上线首月流水突破 10 亿，iOS 免费版登顶半个月。但由于角色模型 Bug，导致游戏仅过去了一年时间，就跌出了 iOS 总榜 1500 名外。根据B站UP 主 GreenSpaces 数据显示，在此期间玩家大幅流失，营收也从 1 月的 2.2 亿，一路向下跌到 6 月 7723 万。
不仅难以制造爆款，各家还在集中下架游戏。据“手游那点事”统计，过去的一年里，腾讯共停运 / 下架 42 款游戏，网易下架了整整 21 款游戏产品。
以未来版号储备和发放预期看，各家也难以博量创爆款，所以大家集体进入收缩的市场战略节奏。
如何能稳坐游戏的铁王座，一直是大家最在意的事情。
一开始，大家注重的是拥有发行平台，成为市场中掌控水阀的那个人。
其中，腾讯 Wegame 的梦想是做成下一个 Steam，后者是世界上最大的数字游戏发行平台。但 Wegame 在 PC 时代，引进、运营怪物猎人等游戏时功亏一篑，移动游戏时代则并不需要中心化的游戏平台。
WeGame 后续转型做了游戏社交，“现在 App 团队都去 iegg 了，移动游戏分发其实是伪命题”。腾讯前 IEG 事业部赵辉告诉 Tech 星球，目前市面上知名的移动游戏聚合平台“TapTap”，则更多是评分、推荐等类大众点评功能。但对于大家来说，自研自发是主流，企业通过苹果、华为、小米、OPPO、vivo 等主流手机应用商店，以及抖音、B站等流量渠道，取代了中心化游戏平台的发行作用。
与腾讯 WeGame 类似的网易游戏平台（NetEase Gamers），则在 2020 年 1 月 20 日起下线，大话和梦话等游戏通过桌面快捷方式登录即可。
如今四散的流量平台，腾讯和网易也终于明白，携流量以令消费者的时代已经过去。资本和流量对爆款游戏的加持已经不够大，游戏本身的品质更加重要。
正如当时尚属小厂的米哈游，投入 1 亿美元研发的 3A 大作“原神”逆袭成为全球营收榜前三，证明抄爆款、换皮、堆量等氪金目的明显的打法失效，更加精品的原创大作游戏（3A 游戏），才是赢得市场的根本。
腾讯也早有行动，在天美事业部成立了天美 F1 工作室，光子事业部则在北美成立了 Lightspeed LA，二者都聚焦 3A 游戏。从目前看，腾讯拥有《代号：致金庸》《王者荣耀：世界》等几款重要 3A 游戏在研，网易则开发了《永劫无间》，旗下樱花工作室还在开发一些重要端游。
3A 大作以制作周期长，制作经费高而著称，做出精品游戏并不容易。据游戏行业观察者董子博透露，网易此前一直想将大火的“吃鸡”游戏和自身擅长的武侠结合，打造一款非枪战而是刀剑玩法的“吃鸡”游戏。不过，首次尝试的“风云岛行动”以停运而告终，再次尝试的“永劫无间”在内部也不被看好。
幸运的是，看过样品的网易 CEO 丁磊很看好这款游戏，直接打电话给项目负责人程龙说：“你别觉得没信心，我很看好这个项目，游戏打起来很好看。”
永劫无间火了，腾讯与之玩法类似的“代号：致金庸”却遭到大量差评。6 月 27 日的腾讯游戏发布会上，开放世界武侠游戏“代号：致金庸”正式公布，很多网友就认为，号称“光子首款 UE5 开放世界武侠新作”，看着动作僵硬，画面效果不够好，“不像是虚幻引擎 5 制作，而是虚幻引擎 3 制作出来的游戏。”
改变意味着打法全部被重置，初心是氪金还是做高品质好游戏？寻找初心的国产游戏，还需要很长路的要走。
本文来自微信公众号：Tech 星球 （ID：tech618），作者：杨晓鹤
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