最近，有一部叫做《狂飙》的国产电视剧火遍全网，相信大家都看到了。
在剧中，出现了一个通信名词，不知道在座各位有没有关注到。
没错，这个名词，就是“小灵通”。
《狂飙》剧的主角高启强，原本是个卖鱼佬，结果听弟弟的劝说，转行卖起了小灵通。后来，高启强转黑，弟弟高启盛继续卖，结果砸在手里，亏了很多钱。最终，高启盛被迫贩毒还债，从此走上了犯罪的道路。
可以说，小灵通彻底改变了高家兄弟的命运，也是推动剧情发展的一个关键要素。
对于很多 00 后观众来说，可能并不了解小灵通。很多 00 前的观众，可能也记不清楚小灵通到底是什么了。
今天这篇文章，小枣君就带领大家，重新回顾一下它的故事。
1978 年，少年儿童出版社出版了一本科幻小说，名字叫《小灵通漫游未来》。
这本小说的作者，是著名作家叶永烈先生。他于 1961 年就完成了这部作品，但是，因为众所周知的时代原因，一直未能发表。
改革开放的第一年，这本小说终于得以出版。出版之后，迅速引起了巨大的轰动，初期印刷就达 300 万册，成为了 70、80 后永远的童年回忆。
在书中，名叫“小灵通”的主角，是一位聪明可爱的小记者。他漫游未来世界，有各种各样的神奇见闻。
谁曾想到，20 年后，“小灵通”这三个字竟然会重现江湖。
1998 年 1 月，浙江省余杭电信局正式开通了小灵通业务。这是一个半手机半固话的业务。之所以这么说，是因为它看上去就像一个手机，但是，它使用的却是固定电话的网络。
小灵通的诞生，有它独特的历史背景。
当时，移动和电信分家，移动有手机通信业务，发展势头迅猛。而电信呢，信息产业部不给它无线通信牌照，它只能眼睁睁看着移动发财数钱。
同样背负利润增长压力的电信，当然不会就这么坐以待毙。所以，它一直在努力寻找机会。
有一次，浙江电信下属的余杭电信局局长徐福新，去日本考察，看到了小灵通这个技术，顿时感觉如获至宝 ——“哎，这个不是刚好符合我们的需求嘛！”
这个小灵通，当时在日本的时候，名字并不是这么叫的。它的原名是 PHS，也就是 Personal Handy-phone System，是一种个人手持式无线电话系统。
PHS 属于第二代通信技术，也属于 WLL 技术（Wireless Local Loop，无线本地环路），通过微蜂窝基站实现无线覆盖，将用户终端（即无线市话手机）以无线的方式接入本地固定电话网（PSTN），使传统意义上的固定电话不再“固定”，而是可以在无线网络覆盖范围内自由移动使用。
说白了，它就有点像加强版的无绳电话。
这项技术其实是日本闭门造车开发出来，在本国推出后并不受欢迎，被称为“穷人的蜂窝”。主要就是因为它的基站覆盖范围很小，所以很容易信号效果不佳，但胜在资费便宜。
当时，正是因为它基于固定电话网络，所以严格意义上，并不是移动通信技术，所以，满足电信的需求（电信没有移动通信牌照）。
说到小灵通，不得不提到一家公司，那就是 ——UT 斯达康。
1995 年，UT 斯达康（UTstarcom）公司在美国成立，它的创始人是吴鹰。
就是吴鹰，瞅准了 PHS 技术的商机，和徐福新一拍即合，决定全力将 PHS 技术引入中国。当时 UT 斯达康花了几千万，买下了这个技术。“小灵通”这个名字，就是徐福新给取的（徐也被称为“小灵通之父”）。
当时，小灵通这个名字是专属于 UT 斯达康 PHS 产品的（获得了叶永烈先生的无偿授权）。后来，正是因为这个名字好记，慢慢变成了 PHS 技术的“昵称”，所有厂家都叫这个名字。UT 斯达康也干脆听之任之，放弃了对这个名字的专属所有权。
我们来详细看看小灵通的特点。
前面说了，小灵通在日本被称为“穷人的蜂窝”。
它的建设成本是远远低于传统 2G（GSM）。成本低，所以资费就很便宜。
就像余杭电信首先推出的这个小灵通业务：单向收费，接听不要钱，月租 20 元，通话费每分钟只需要 0.2 元。
这个资费标准当时是非常轰动的，远远低于移动和联通（大约只有 1/5），基本上和固话业务差不多。再加上小灵通手机（其实是无线市话终端，为了方便，以下都称为手机吧）的价格也很便宜，只要几百块，所以，吸引了大量的用户办理并使用。
除了资费之外，小灵通还有一些显著的优点：
环保
环保是小灵通一个很大的优势，小灵通终端的功率只有 10mW，一般的 2G 终端是 1W 左右。小灵通基站功率 500mW，2G GSM 基站是 20W。所以，使用小灵通打电话，不会觉得手机发烫，也不会像 GSM 那样打久了头晕眼花。
也正是因为这个特点，当时在日本，很多医院都不允许使用 GSM 手机，但唯独允许使用小灵通手机。
同样，低功率使得小灵通手机的待机时间远远长于普通手机。
小灵通语音通信采用 32kbit / s ADPCM 编码技术，该技术是传统 64kbit / s PCM 编码技术的改进，数据量降低为传统 PCM 的 1/2，效果却不相上下。因此，小灵通的音质与固定电话没有多大区别，比其他 2G 手机要好。
小灵通基站覆盖半径较小，无线接口的设计和处理方式和传统 2G 有所不同，延迟时间相对来说要更小一些。
说完了优点，再来看看缺点。
虽然低功率给了小灵通很多优点，但不可避免也带来了致命的缺陷 —— 信号差。
小灵通用户经常会遇到信号问题，当时有很多调侃小灵通的笑话。例如，有人称小灵通为“喂喂 cao”手机，因为使用的时候，总是“喂？！…… 喂？！……cao！”。
也有人编了诗来讽刺：“拿着小灵通，站在风雨中。左手换右手，还是打不通 。”
信号之差，由此可见一斑。
其实，小灵通在日本的用户体验虽然不佳，但是没有中国这么差。主要是因为日本多为木质结构房屋，所以一定程度上信号衰减没那么大。
不管怎么说，中国电信没有别的选择，手上只有小灵通这张牌，需要靠它挽回颓势。
其实，当时各地电信局都持观望态度。不仅是电信局观望，设备商的态度也很模糊。
包括华为、爱立信等在内的几家设备商，仔细评估了小灵通技术后，认为这项技术过于落后，不可能有什么前途，所以选择了放弃。除了 UT 斯达康之外，只有中兴、朗讯决定跟进。
真正能决定小灵通命运的，是政策。政策如果封杀，电信的意愿再强也没有用。
电信坚持认为小灵通是固定电话技术，而移动则认为这是移动通信技术，这样的做法属于“违规”。双方你来我往，争执不下。
2000 年 6 月，原信息产业部下发通知，将小灵通定位为“固定电话的补充和延伸”，这标志着限制小灵通发展的政策有所松动。
于是，各地电信纷纷上马小灵通业务。
2002 年 8 月，小灵通在中国大陆已有 200 多个地市开通，系统容量达到 1100 万线，用户超过 600 万。
当时，全国除了北京和上海之外，基本上都开通了小灵通业务。
2003 年 3 月，原信息产业部部长吴基传向媒体表示，对小灵通的政策是“不鼓励不干涉”。
同月，小灵通在北京怀柔区放号，正式突破北京。
2004 年 2 月，小灵通顺利突破上海。至此，实现了全国开通。
与此同时，小灵通的用户数量就像火箭一样突飞猛进 ——
2004 年 4 月，4700 万。
2005 年 9 月，8127.5 万。
2006 年 10 月，达到历史顶峰，9341 万。
一时间，小灵通在中国家喻户晓。很多老百姓，尤其是家里的长辈，都办理和使用了小灵通业务。
物极必衰，达到顶峰的小灵通，不知不觉也迎来了自己命运的拐点。
事实上，UT 斯达康的拐点来得更早一些。
在小灵通刚开始爆发的时候，UT 斯达康跟着赚得盆满钵满。
2000 年 3 月，UT 斯达康控股在纳斯达克成功上市。登陆当天，股价一度高冲到 73 美元，涨幅 278%，公司市值瞬间膨胀到 70 多亿美金。
鼎盛时期，小灵通为 UT 斯达康带来了 25.93 亿美元的年收入。UT 斯达康的市值甚至一度超过 IT 巨头思科公司。
2003 年，UT 斯达康控股被美国权威杂志《商业周刊》评选为全球 IT 企业 100 强。
2005 年，被《福布斯》杂志评为全球最成功前 20 名小企业之一。
当时小灵通火到什么程度？各地运营商来堵厂家的门口，要求厂家优先供货，甚至还给厂家领导送礼。。。这种事情，放在现在是不敢想象的。
除了 UT 斯达康之外，中兴也凭借小灵通贡献的巨大利润，营业额和华为的差距一度缩小到只有 50 亿（当然，也有 CDMA 的功劳）。
UT 斯达康赚疯了，它的创始人吴鹰当然也风光无限。
那时候的吴鹰，频繁出现在聚光灯下，参加各种会议和访谈，也经常登上报刊杂志的封面。
然而，从 2005 年开始，UT 斯达康走上了衰败之路。
虽然小灵通用户数还在增长，但是公司由小灵通业务所带来的收入占比却在下降，由 2004 年的 79% 下降到 32%，且公司全年亏损 4.3 亿美元。
此后，UT 斯达康连续亏损长达 6 年之久。
2008 年，运营商第三轮拆分重组，电信终于获得了正式的移动通信牌照，并且从联通手上买来了 CDMA 网络。
有了 CDMA 这个新宠之后，电信当然不会重视小灵通这个旧爱。
于是，电信在小灵通方面的投入不断降低，加上各大运营商手机资费不断下调，小灵通的竞争力大幅下降，用户数开始明显下滑。
2008 年 5 月，中国大陆小灵通用户数跌破 8000 万。
雪上加霜的是，小灵通所使用的频段，影响了当时很受国家重视的“国产标准”TD-SCDMA。所以，它的命运注定要被提前终结了。
2009 年 2 月，政府主管部门明确要求所有 1900-1920MHz 频段（也就是小灵通的频段）无线接入系统应在 2011 年底前完成清频退网工作，以确保不对 1880-1900MHz 频段 TD-SCDMA 系统产生有害干扰。
这就意味着，小灵通必须要在 2011 年内彻底退网。
虽说有政策要求，但是实际上小灵通的退网之路非常坎坷。
当时有小灵通业务的，除了中国电信之外，还有中国联通（南电信北网通，2008 年，网通并入联通）。
两家运营商一开始以为退网会比较容易，后来才发现，退网难度堪比拆迁。
为什么呢？
从用户方面来说，抛开资费便宜的因素（运营商会提供补贴），转网往往需要去营业厅办理手续，换号也非常麻烦。这对很多用户来说，是很不情愿的事情。
不少小灵通用户曾将中国联通和中国电信告上法庭，要求继续提供小灵通服务，并且保证服务质量，这对运营商形成了舆论压力。
而对运营商来说，监管部门对他们实行严格的投诉率考核机制，致使运营商无法强制小灵通用户转网。
所以，2011 年没有按时完成小灵通的彻底退网。
一直又拖了 3 年，到了 2014 年 10 月 1 日，所有小灵通基站才最终被关闭。小灵通业务彻底消失。
从 1998 年上线，到 2006 年巅峰，再到 2014 年退网，小灵通在中国一共存活了 16 年。它的好日子来得快，结束得也快，就像过山车一样。
它的命运，在一开始就被注定了，是一个用于短暂过渡的产品。
总的来说，小灵通完成了它的历史使命。
电信利用它，积累了移动通信的运营经验，培养了很多的早期移动通信用户，也因此避免了和移动差距的进一步扩大。虽然投资不菲，但是值得。
相反，设备商这边的 UT 斯达康，表现就很让人失望了。
其实一开始的时候，UT 斯达康和吴鹰就很清楚，小灵通并非长久之计。但是，他们还是高估了小灵通的生命周期，行动迟钝，错过了最合适的转型时机。
而且，UT 斯达康的转型战略也非常失败。虽然它曾经尝试在 3G、IPTV 等业务上进行投入，但是整体战略急速冒进、杂乱无章，没有形成竞争力。面对爱立信、华为等传统电信领域的巨头，机会转瞬即逝，哪能容你犹豫不决。
大胡子吴鹰最后的结局也是令人唏嘘。走出光环的他，经历 UT 斯达康内部激烈的分歧和斗争之后，黯然离开，从此消失在公众的视野之中。
本文来自微信公众号：鲜枣课堂 （ID：xzclasscom），作者：小枣君
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